À Wimbledon, Jasmine Paolini a retrouvé le chemin des quarts de finale en Grand Chelem après un succès en trois sets. Sur le gazon de l’All England Club, l’Italienne a aussi affiché une évidence : elle s’est remise à jouer avec plaisir.
Dans ce match, elle a battu Alexandra Eala en trois sets : 6-4, 4-6, 6-3. Les tribunes et la Royal Box du Centre Court ont aussi offert une scène particulière, avec Roger Federer et Kimi Antonelli présents au moment de la rencontre.
Un retour au niveau qu’on attendait sur gazon
Le contexte de Wimbledon a compté dans la sensation du jour. Deux ans après, Paolini a retrouvé les quarts dans un Grand Chelem, et le gazon de l’All England Club a semblé lui rendre une partie de ce qui fait sa différence : l’envie d’échanger et de rester dedans quand l’adversaire accélère.
Après la victoire, elle a d’abord parlé de ce qu’elle avait ressenti avant même le début du match. « J’ai vu qu’il était arrivé avant la rencontre, puis je l’ai regardé et il y avait un peu… Je ne dirais pas de la tension, mais on a envie de faire bonne impression », a-t-elle expliqué en conférence de presse. Elle a aussi évoqué la présence de Kimi Antonelli, rencontré plus tard.
Sur la soirée, le score a montré une alternance nette : Paolini a pris le premier set, a concédé le deuxième, puis a refermé la porte sur le troisième en 6-3. En Grand Chelem, ce type de bascule dit souvent quelque chose de la capacité à réajuster.
Le discours : garder la joie quand ça se complique
Paolini a insisté sur une idée simple : le plaisir ne dépend pas seulement de l’efficacité. « Avoir de la joie sur le court, oui. Je prends plaisir à jouer au tennis. Évidemment, c’est plus facile quand tu joues bien », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté qu’elle cherchait surtout à conserver cette mentalité quand les choses deviennent plus dures.
Dans sa lecture de la saison écoulée, elle a pointé un facteur précis : « Cette année, le problème, c’était qu’il y avait trop de doutes. Par moments, c’était difficile d’y croire vraiment. » Elle a ensuite relié le retour à son niveau à une condition : « Si je joue à ce niveau et si j’ai cette mentalité, alors j’aurai des opportunités pour avancer dans les tournois. »
Ce que le match a donné, c’est une capacité à ne pas se figer après la perte du deuxième set. Le troisième set, remporté 6-3, a rendu l’équilibre à l’Italienne au moment où l’affrontement se resserrait.
La suite : un quart contre Marta Kostyuk
Pour la suite, Paolini s’est concentrée sur le prochain adversaire : Marta Kostyuk. Elle l’a décrite comme une joueuse qui « joue un tennis très agressif » et « se déplace très bien ». Elle a aussi souligné un double profil : une capacité à défendre des balles difficiles, mais aussi une menace quand elle rentre dans le court.
Le quart à venir s’annonce donc comme un test de régularité face à une adversaire athlétique, capable de rendre l’échange plus vertical. Paolini a conclu en annonçant une intention claire : « Je donnerai le meilleur de moi-même. »
Le calendrier de Wimbledon a désormais fixé l’objectif immédiat : franchir ce cap en quarts de finale sur gazon, avec la perspective d’accéder au tour suivant dans ce Grand Chelem.
