En pleurant dans les vestiaires à quelques minutes d'entrer sur le court, Taylor Townsend a quand même remporté le titre en double à Indian Wells aux côtés de Katerina Siniakova. La paire américano-tchèque a dominé Anna Danilina et Aleksandra Krunic 7-6(4) 6-4 samedi, décrochant ainsi leur cinquième titre ensemble en tant que duo.
Un anniversaire manqué, une victoire dédiée
Taylor Townsend n'a pas caché ce qu'elle avait vécu dans les coulisses avant cette finale. Le jour où elle disputait le titre à Indian Wells, son fils AJ fêtait ses cinq ans. Un choix impossible à vivre sereinement pour la joueuse américaine, neuvième mondiale en double.
Elle s'en ouvrit franchement après le match :
« Je suis allée voir Kat, j'avais besoin d'un câlin. Je pleurais dans les vestiaires parce que j'étais triste de rater l'anniversaire de mon fils. Et elle m'a dit : 'OK, on le fait pour AJ.' »
Ce moment entre les deux joueuses résume bien ce que peut être la solidarité en double. Katerina Siniakova transforme la détresse de sa partenaire en combustible collectif. La paire entre ensuite sur le court et remporte le titre en deux sets.
Une finale maîtrisée face à Danilina et Krunic
7-6(4) 6-4 : le score reflète une finale disputée mais finalement contrôlée. Townsend et Siniakova avaient atteint la finale en éliminant notamment Jasmine Paolini et Sara Errani, médaillées d'or aux Jeux olympiques de Paris 2024 en double.
Ce que le score ne dit pas entièrement, c'est le contexte émotionnel dans lequel s'est jouée cette finale pour Townsend. Sortir un premier set au tie-break dans ces conditions représente en soi une performance mentale.
AJ en FaceTime, le meilleur des dénouements
À peine rentrée dans les vestiaires après la victoire, Townsend décrochait son téléphone pour appeler son fils. Elle raconta la scène avec humour :
« Il était en plein milieu de sa fête. Il s'amusait. Surexcité par le gâteau. Je suis probablement contente de ne pas être là, parce qu'il est un gamin de cinq ans survitaminé au sucre. Il s'amuse bien. »
Le ton, décalé et tendre à la fois, dit beaucoup sur la façon dont Townsend vit la coexistence entre sa carrière et sa vie de mère. Ce n'est pas la première fois que les deux univers se croisent sur les courts : AJ l'avait accompagnée lors du dernier US Open, où elle avait atteint les huitièmes de finale en simple et la finale en double, déjà aux côtés de Siniakova.
Une association qui tient ses promesses
Cinq titres en double ensemble — c'est le bilan de Townsend et Siniakova en tant que paire. Indian Wells s'ajoute donc à une liste déjà conséquente pour ce duo. La Tchèque, 43e mondiale au classement WTA, apporte son expérience et sa stabilité ; Townsend, 9e mondiale en double, sa puissance et son abattage.
En regardant de plus près la trajectoire de cette semaine, la finale contre Danilina et Krunic constituait l'aboutissement logique d'un parcours solide sur surface dure. Indian Wells, l'un des tournois les plus relevés de la saison, donne à ce titre un poids particulier dans le calendrier.
Pour Townsend et Siniakova, la question sera désormais de confirmer cette association sur les prochains grands rendez-vous de la saison sur terre battue, avant Roland-Garros. Les points accumulés à Indian Wells renforcent leur position dans la course aux Masters de fin d'année.
