En Masters 1000 à Rome, Coco Gauff a effacé un départ mal engagé pour battre Sorana Cirstea 6-4, 6-3 et atteindre une deuxième finale consécutive au Foro Italico. Le match a basculé après l’ouverture, quand la Roumaine a concédé plusieurs jeux dans la foulée.
Coco Gauff a d’abord dû composer avec une entame où Cirstea a pris le contrôle. La numéro 26 tête de série a obtenu un break rapide et a mené 4-2, avant de voir son avance disparaître. Ensuite, elle a subi deux breaks consécutifs et a perdu les quatre jeux suivants, ce qui lui a coûté le premier set.
Un premier set renversé, puis la maîtrise
Après avoir terminé le premier set par les quatre derniers jeux, l’Américaine a enchaîné de la même façon au début de la deuxième manche. Elle a pris les deux premiers jeux, portant l’allure à un moment où Cirstea ne parvenait plus à garder le rythme. Même si la Roumaine a ensuite repris un break, Gauff a répondu en se procurant un autre avantage, avec un break qui l’a propulsée à 5-3.
La suite a été plus simple : Gauff a servi pour le match dans le jeu suivant et a conclu en deux sets. Au total, ce sont les séquences qui ont fait la différence : un premier set perdu après une avance 4-2, puis une deuxième manche où l’écart s’est reconstitué au moment décisif.
Presque éliminée en huitièmes
Ce billet pour la finale a aussi été préparé par une soirée où le scénario a failli tourner. En seizièmes de finale, Coco Gauff a dû survivre à un match où Iva Jovic avait mené d’un set et d’un break, jusqu’à une balle de match. Gauff a finalement remporté la rencontre 5-7, 7-5, 6-2.
Dans un échange relayé après sa victoire sur Cirstea, l’Américaine a expliqué qu’elle a pris du plaisir au fil du tournoi. Elle a notamment déclaré :
« J’ai apprécié. Les premiers tours étaient difficiles. Ce sont les matches qu’on traverse. J’étais à un point de quitter le tournoi. Je suis vraiment reconnaissante d’être en finale. »
La finale contre la gagnante entre Świątek et Svitolina
À Rome, le duel de dimanche se dessinait déjà en arrière-plan : Gauff attendait le vainqueur du match entre Iga Świątek et Elina Svitolina. Avec le tournoi disputé sur terre battue et classé Masters 1000, la finale au Foro Italico a été le prochain objectif immédiat pour l’Américaine.
Pour la suite, l’enjeu était clair : jouer cette finale à Rome et tenter de s’offrir un doublé de finales consécutives. Le prochain adversaire dépendait directement de l’issue du duel Świątek–Svitolina, programmé avant la rencontre finale.
