Coco Gauff a lancé sa campagne à Madrid par une victoire nette contre Tereza Valentova au Foro Italico. Après un épisode lié à une maladie survenue à Madrid, l’Américaine a contrôlé son premier match en deux sets (6-3, 6-4) pour filer en seizièmes de finale.
Coco Gauff a profité d’un départ tranchant. Elle a pris l’avantage en enchaînant deux breaks face à la joueuse classée 48e, avant de conclure le premier set sur son service, dans le neuvième jeu. Le score à la pause disait déjà beaucoup : 6-3, et un match qui entrait vite dans le tempo de la tête de série.
Deux breaks pour lancer l’élan
Dans le deuxième set, le scénario a basculé par à-coups. Tereza Valentova a d’abord vu Gauff prendre deux fois un break d’avance. Mais elle n’a pas laissé le match se figer : elle est revenue pour égaliser à 4-4. À ce stade, le public a eu droit à une séquence plus serrée, avec des jeux qui ont pesé plus lourd.
Gauff a alors repris la maîtrise au moment clé. Elle a de nouveau fait la différence dans le neuvième jeu pour mener 5-4. Puis elle a servi pour conclure le match dans le jeu suivant, 6-4 au final. Pour Valentova, l’aventure s’est donc arrêtée dès l’ouverture.
Le corps a parlé avant le match
Avant d’affronter Valentova sur le court central, Gauff avait évoqué un épisode récent à Madrid. Elle a expliqué qu’elle s’était sentie à 100 % dès le début de sa première séance d’entraînement, tout en reconnaissant avoir pris trois jours de repos après son dernier match. Elle a décrit des 48 à 72 heures « étranges », avant de dire qu’elle avait traversé des moments compliqués et qu’elle avait trouvé des occasions lors de sa rencontre précédente, malgré une forme qu’elle jugeait alors incomplète.
Cette mise au point a aussi éclairé un détail de son rapport au Foro Italico. Avant la rencontre, Gauff a confié qu’elle appréciait particulièrement le court central, notamment celui « avec la statue », précisant qu’elle y jouait moins souvent en simple à cause de son classement, mais qu’elle l’avait fréquenté en double.
Solana Sierra ou Anhelina Kalinina en 16es
Pour une place en seizièmes de finale, Gauff attend désormais son prochain adversaire. Elle affrontera la gagnante du match entre Solana Sierra et Anhelina Kalinina. Le match suivant à Rome s’inscrira dans la continuité directe de cette victoire sur terre battue, au Masters 1000 de Madrid.
Ce qui compte à partir de maintenant, c’est le passage en seizièmes : Gauff y entrera avec l’objectif de poursuivre sa campagne sur la surface en jeu, et de défendre sa position dans la hiérarchie du tournoi. En face, la suite du programme dépendra donc du résultat Sierra–Kalinina, avec un rendez-vous fixé pour le tour suivant à Madrid.
