Roland-Garros a refermé ses portes sur Gael Monfils dès le premier match. Sur la terre battue parisienne, le Français a livré un combat face à Hugo Gaston, avant d’être finalement devancé sur le score de 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0. Après la rencontre, il a publié un message très personnel sur Instagram, revenant sur l’enfance et sur ce qu’il lui restait à apprendre du dernier chapitre.
Gael Monfils a commencé le match en cherchant à imposer son rythme, mais il a aussi dû encaisser la bascule du score : au fil des jeux, l’échange s’est accéléré, et ses déplacements se sont faits plus nerveux, comme pour gagner une seconde de tempo. Face au public, il a alterné des phases de relâchement et de pression, jusqu’à reprendre la main au moment où il a converti son intensité dans les jeux suivants.
Un match à rebondissements sur la terre
Le premier acte a tourné vite. Hugo Gaston a trouvé des solutions pour faire reculer Monfils, et le Français a subi une séquence où son coup droit n’a pas toujours trouvé la profondeur attendue. Au moment où le score basculait, on a vu Monfils se réinstaller derrière la ligne, épaules orientées, prêt à repartir sur un nouvel enchaînement de frappes. Il a toutefois gardé la capacité à repartir, et le troisième set a tourné à son avantage.
À partir de là, le match s’est mis à vibrer différemment. Monfils a mieux tenu la longueur des échanges et a repris l’initiative sur les balles qui lui permettaient d’attaquer plus tôt. Son revers a notamment servi de point d’appui pour relancer avec plus de contrôle, et il a emporté les deux sets suivants, portant l’espoir dans le stade. Mais au dernier acte, Gaston a repris la main avec une intensité constante, jusqu’à conclure le match en 6-0.
En chiffres, la physionomie a laissé une trace : la rencontre s’est jouée en cinq sets, et Monfils a remporté trois sets sur cinq avant de s’incliner sur la dernière manche. Dans ce type de scénario, chaque changement de tempo se paie immédiatement sur terre battue.
Le message d’Instagram : l’enfance, puis l’adieu
Après la défaite, Monfils a choisi de parler au plus près de lui. Dans son post, il est remonté à ses dix ans, avec ces mots :
Le texte a ensuite glissé vers l’histoire de Roland-Garros dans sa vie, avec l’image d’un rêve devenu réalité.« I was ten years old. An oversized racket, glasses, and already the desire to be there. »
Il a aussi évoqué la fin de son parcours sur le circuit. «
», a-t-il écrit, avant de remercier celles et ceux qui l’avaient porté. On l’a senti chercher les mots pour dire l’importance du public, mais aussi la manière de se relever après les chutes.« La dernière fois, c’était hier. C’était la dernière »
Dans ce message, Monfils a insisté sur l’apprentissage : perdre « devant tout le monde » puis revenir. Il a également rendu hommage aux figures de son quotidien, en gardant une place centrale pour la famille.
Elina Svitolina, sa fille Skaï : les remerciements au premier plan
Le message a pris une autre couleur quand il est passé par les siens. Monfils a adressé un long paragraphe à Elina Svitolina, sa femme. «
». Le ton était intime, presque posé, comme si chaque phrase devait trouver sa place.« À Elina, ma femme… Tu m’as soutenu sans en faire trop. Tu m’as donné Skaï, le plus beau cadeau du monde. Je t’aime »
Il a ensuite parlé de sa fille, Skaï, en la décrivant comme « le plus beau cadeau ». Puis il a élargi le cercle : famille, amis, entraîneurs et Fédération ont été cités comme une « chaîne silencieuse » derrière les moments vécus. Enfin, il a salué le public, avec l’idée d’une fidélité qui l’a accompagné pendant « vingt ans ».
Le dernier paragraphe a refermé la parenthèse avec une promesse simple : « Roland-Garros, tu n’es pas seulement un tournoi pour moi… Until next time ». La terre battue, cette saison-là, a donc rendu un dernier hommage à un joueur qui connaissait déjà la scène avant même d’y entrer.
La suite pour Monfils
Pour Gael Monfils, la prochaine étape passe par la transition après ce dernier Roland-Garros. Il a évoqué un dernier chapitre sur le circuit, et son message a placé l’émotion au même niveau que le sport. Avant d’enchaîner sur la suite de sa carrière, il devra aussi digérer l’image du dernier set, celui où Gaston a conclu 6-0 après avoir vu Monfils reprendre l’avantage sur les sets précédents.
Le public parisien l’a vu de près : un joueur qui a continué à se battre, même quand l’écart s’est creusé, avec des déplacements plus courts et plus urgents pour tenter de reprendre le tempo. À la sortie du court, l’ambiance a basculé quand il a compris que son dernier match à Roland-Garros était terminé.
