Coco Gauff a rejoint les huitièmes de finale du Madrid Open malgré une maladie qui l’a poussée à vomir sur le court. Face à Sorana Cirstea, l’Américaine a remporté le match 4-6, 7-5, 6-1 après un arrêt médical en deuxième manche. Le calendrier ne lui a laissé que peu de marge, mais elle a fini par imposer un dernier set à sens unique sur la terre battue.
Dans ce Masters 1000, sur terre battue, Gauff a d’abord laissé Cirstea prendre l’avantage dans le premier set. La Roumaine, placée 25e tête de série, a mené deux fois avec un break, avant que l’Américaine ne revienne à 4-4. À ce moment-là, il a fallu tenir, et Gauff l’a fait. Coco Gauff a ensuite su profiter des instants charnières, notamment au moment de conclure l’ouverture sur son service.
Un premier set serré, puis une bascule dans les jeux clés
Cirstea a d’abord pris deux fois le large sur ses jeux de service, et l’écart a semblé se maintenir jusqu’à 4-4 dans le premier set. Gauff a égalisé, puis la Roumaine est restée calme quand il a fallu encaisser la pression. Elle a finalement cédé sur un détail : dans le neuvième jeu, Cirstea a laissé passer un break, et dans le jeu suivant, elle n’a pas empêché Gauff de fermer le set au service.
Le match a basculé sur une logique simple : quand Cirstea a eu la possibilité de faire la différence, elle l’a parfois prise. Mais quand elle est revenue dans le rapport de forces, Gauff a retrouvé les bons repères. C’est souvent là que se lit la différence au niveau Masters 1000 : l’enchaînement des jeux à enjeu plutôt que la domination globale.
Le moment médical : vomir sur le court, puis repartir
Au début du deuxième set, Gauff a dû se remettre dans la course après un break concédé. Cirstea a ensuite refait la différence en prenant un nouveau break, pour mener 4-3. Et c’est là que l’événement a changé la respiration du match : Gauff a vomi sur le court, un physio a été appelé, et une assistance médicale a été dispensée pendant l’arrêt.
On a ensuite vu quelque chose de décisif : reprendre sans s’effondrer. Après le retour sur le court, Gauff a réussi à récupérer le break et à égaliser à 4-4. Dans un tournoi où chaque match pèse sur la qualification et le calendrier, ce type de séquence ne se “rattrape” pas sur le papier. Il se gère, et surtout : il faut choisir de repartir.
Le troisième set a tranché : 6-1 après 1-1
Après “voler” une partie du deuxième set, Gauff a trouvé la manière de faire plier Cirstea au moment où la Roumaine servait pour rester dans la manche. Dans le douzième jeu du deuxième set, l’Américaine a breaké Cirstea alors que la Roumaine servait pour conserver l’avantage. Ensuite, le score a basculé : Gauff a terminé le deuxième set et a démarré le troisième sur un autre rythme.
Le dernier acte a été net : Cirstea a concédé une série de jeux, et Gauff a remporté cinq jeux consécutifs après avoir mené 1-1 dans le troisième set. Le score final 6-1 a clos la discussion. Ce n’était plus une question de “tenir” : c’était une question d’imposer, malgré la maladie, et malgré le temps perdu.
En huitièmes, un duel contre Linda Noskova
Pour une place en quarts de finale au Madrid Open, Gauff (tête de série 3) affrontera Linda Noskova (tête de série 13). Noskova a bénéficié d’un walkover de Liudmila Samsonova lors de la journée. La question qui se pose maintenant est simple : Gauff a prouvé qu’elle pouvait continuer après un épisode médical, mais elle devra aussi gérer l’impact que cela a sur sa récupération et sur sa capacité à enchaîner un nouveau match.
Le prochain objectif est donc clair : gagner ce tour pour rejoindre les quarts. En cas de victoire contre Noskova, Gauff atteindrait les quarts de finale du Madrid Open pour la deuxième fois dans sa carrière. Et avec une programmation qui ne pardonne pas, il va falloir trancher vite, dès le match suivant.
