Jasmine Paolini a été éliminée au Madrid Open en troisième tour, sur terre battue. Tête de série numéro 8, l’Italienne a mené dans le match avant de s’incliner 7-5, 3-6, 6-3 face à Hailey Baptiste, 30e tête de série. Le résultat a signé une sortie précoce pour Paolini sur un tournoi où elle cherchait à enchaîner.
Dans le premier set, Paolini a pris l’avantage avec un 2-0 en début de manche. Elle a pourtant perdu son service dans la sixième puis la douzième partie, et l’ouverture lui a échappé malgré un départ maîtrisé.
Deuxième set : les balles de break ratées ont pesé
Le tournant s’est joué au moment où Paolini a eu des opportunités nettes. Dans le troisième jeu du deuxième set, elle a manqué quatre balles de break. Cette séquence a empêché l’Italienne de transformer sa domination en avance plus confortable, alors même que le match restait ouvert.
Juste après, Baptiste a su profiter du moment pour inverser la dynamique. Paolini a cédé son service dans le sixième jeu de la deuxième manche, et Baptiste a ensuite tenu son avantage. À partir de là, l’Américaine a verrouillé les échanges et a conservé son avance jusqu’au bout.
Sur l’ensemble du match, Baptiste a donc construit sa victoire sur une succession de moments clés : d’abord en profitant des opportunités au retour, puis en assurant la fin de set. Paolini a bien lancé la rencontre, mais le manque de conversion a fini par coûter cher.
Paolini a eu le contrôle, mais pas la conclusion
Paolini a démarré avec une prise d’initiative claire, puisque son 2-0 au premier set a imposé un rythme défavorable à Baptiste. Pourtant, le service de Paolini a lâché à deux moments précis, dans les jeux 6 et 12. À ce niveau, ces pertes de contrôle ne pardonnent pas, surtout sur terre battue où la construction du point compte autant que la puissance.
Le premier schéma de jeu a été celui d’une Italienne en appui : elle a cherché à prendre la main tôt, puis à maintenir la pression. Le problème, c’est qu’elle n’a pas converti les instants favorables quand Baptiste lui a offert des fenêtres au filet et au retour. Le choix tactique de rester dans le tempo l’a aidée à ouvrir le set, mais il ne lui a pas permis de sécuriser la suite.
Quand Paolini a enfin pris un avantage dans le deuxième set, elle a buté sur le même mur : la conversion. La séquence des quatre balles de break ratées a coupé l’élan. C’est un aspect souvent sous-estimé : sur terre, un break manqué laisse à l’adversaire le temps de se replacer et de reprendre la main.
Baptiste rejoint Belinda Bencic en huitièmes
Après sa qualification, Hailey Baptiste s’est qualifiée pour le tour suivant. Elle y retrouvera Belinda Bencic, 11e tête de série, qui a battu Diana Shnaider 6-2, 7-6 (6). Dans ce match, Bencic a mené 4-0 avant de voir Shnaider revenir en remportant les cinq jeux suivants, avant d’arracher le tie-break.
Le scénario montre un autre schéma : Bencic a d’abord pris l’ascendant par la régularité, puis a tenu la fin de set malgré le retour adverse. Elle a aussi bénéficié d’un point d’appui psychologique : forcer le tie-break a empêché le match de basculer totalement. Ce qui a fait la différence | c’est la capacité à rester solide quand la trajectoire du match s’est emballée.
La rencontre entre Baptiste et Bencic marquera une première confrontation directe entre les deux joueuses.
Perspective : un quart de finale à viser à Madrid
Pour Jasmine Paolini, l’élimination au troisième tour au Madrid Open a stoppé une trajectoire qui devait la mener plus loin sur terre battue. Son prochain rendez-vous aura un enjeu clair : défendre des points sur la suite de la saison, avec l’objectif de préserver sa position au classement. Pour Hailey Baptiste, la qualification à Madrid l’a placée sur la route du tour décisif, avec Belinda Bencic comme prochain adversaire. Le match suivant se jouera à Madrid, sur la surface en terre battue du Masters 1000, avec une place en quart de finale à la clé.
