Coco Gauff a confirmé lors de sa conférence de presse d'avant-tournoi à Miami qu'elle souffre d'un problème nerveux au bras gauche, diagnostiqué après son abandon à Indian Wells. La numéro 4 mondiale a assuré que son état s'améliorait jour après jour et qu'elle entendait bien disputer l'Open de Miami.
Un abandon douloureux à Indian Wells
Le 8 mars, Coco Gauff ressentit une douleur vive au bras gauche en plein troisième tour à Indian Wells, face à Alexandra Eala. Après avoir reçu des soins sur le court, elle ne put enrayer la déroute : sept jeux consécutifs perdus, un score de 6-2 2-0 en faveur d'Eala avant que Gauff ne décide d'abandonner.
Le diagnostic tomba ensuite : une atteinte nerveuse. Pour évaluer précisément la blessure, la joueuse passa une IRM — une première pour elle. Elle confia avec humour sa réaction face à l'appareil :
« C'était la première fois que je passais une IRM. Elles sont chères, et j'ai eu l'impression que c'était ce que devait ressentir un cercueil. C'était très bizarre. Je me suis sentie claustrophobe, donc je n'ai vraiment pas envie d'en refaire une. »
Miami comme objectif, malgré les doutes
La question d'un forfait à Miami fut sérieusement envisagée. Gauff l'admit clairement : sans l'attrait particulier de ce tournoi, elle aurait vraisemblablement préféré soigner sa blessure plus longtemps. Mais jouer à domicile, dans la ville où elle réside, changea la donne.
En conférence de presse, la joueuse de 22 ans fut directe sur son état :
« Pour l'essentiel, je serai en mesure de jouer ce tournoi. Il m'arrivera peut-être de le sentir sur le court, mais je le ressens de moins en moins chaque jour. »
Ce que le score ne dit pas toujours, c'est la gestion du risque qu'implique ce type de décision. Participer à Miami avec une blessure nerveuse en cours de cicatrisation représente un pari sur l'état physique au fil des tours, pas seulement à l'entrée du tableau.
Un tableau et un passif qui compliquent les choses
Tête de série numéro 4, Gauff bénéficie d'une exemption au premier tour. Son entrée en lice devrait se faire au deuxième tour, face à Elisabetta Cocciaretto — la joueuse qui l'avait précisément battue à Doha le mois dernier.
Un indicateur intéressant sur l'historique de Gauff à Miami : en six participations au tournoi, elle n'a jamais dépassé le stade des huitièmes de finale. Ce plafond de verre — combiné à une blessure nerveuse au bras gauche — rend d'autant plus incertaine la suite de sa campagne floridienne.
Sur le plan du jeu, aucune donnée ne permet encore d'évaluer l'impact réel de la blessure sur ses performances. C'est précisément ce que le deuxième tour, face à Cocciaretto, permettra de mesurer concrètement.
La suite : Cocciaretto et un tableau à aborder avec prudence
Le prochain match de Gauff à Miami devrait donc l'opposer à Cocciaretto dès le deuxième tour. Ce premier test grandeur nature dira beaucoup sur la capacité du bras à tenir la charge en match. En cas de qualification, le tableau s'annonce ouvert dans sa partie, mais chaque tour supplémentaire représentera une contrainte physique supplémentaire pour un bras encore convalescent. La gestion de l'effort sera au cœur des enjeux des prochains jours.
