Coco Gauff a atteint sa première demi-finale au Miami Open en battant la 12e tête de série Belinda Bencic 6-3, 1-6, 6-3 ce mardi 24 mars. Un résultat d'autant plus remarquable que l'Américaine avait abordé le tournoi avec des doutes sérieux sur sa condition physique.
Une semaine loin des certitudes initiales
Coco Gauff a affiché 77 % de première balle réussie face à Bencic, un taux de solidité qui contraste avec l'incertitude dans laquelle elle avait débuté la quinzaine. Touchée par une gêne nerveuse au bras en amont de l'Open d'Indian Wells, sa participation à Miami était en suspens avant même le début du tournoi. Résidant en Floride, elle ne voulait pas manquer l'événement à domicile — et elle a finalement franchi le pas.
Elle l'avait elle-même reconnu avant le premier tour : sa préparation n'avait pas été optimale. Une semaine plus tard, elle est en demi-finale pour la première fois de sa carrière à Miami.
Quatre fois en trois sets, toujours présente
Ce que le score ne dit pas entièrement, c'est la constance de l'effort sur l'ensemble de la quinzaine. La victoire contre Bencic — 6-3, 1-6, 6-3 — était le quatrième match en trois sets consécutif pour Gauff à Miami cette année. Elle avait auparavant disposé d'Elisabetta Cocciaretto, Alycia Parks et Sorana Cirstea en passant à chaque fois par le jeu décisif du troisième set.
Face à Bencic, le deuxième set perdu 1-6 aurait pu déstabiliser. Gauff reprit le contrôle dans le troisième pour conclure sans ambiguïté. Bencic, de son côté, n'avait converti qu'1 % de ses balles de break, identique au rendement de l'Américaine sur ce critère.
Une franchise rare après le match
Après la rencontre, Gauff ne chercha pas à réécrire le scénario de sa semaine. Elle admit ouvertement ne pas avoir anticipé ce résultat.
« Honnêtement, je ne pensais pas que je serais en demi-finale. Je suis vraiment heureuse et fière de moi. Je pense avoir beaucoup prouvé cette semaine, et avec chaque match mon niveau s'améliore — même si les matchs vont en trois sets. »
Un aveu qui dit autant sur l'état d'esprit dans lequel elle avait abordé la semaine que sur ce qu'elle en retire. Cette demi-finale à domicile, elle l'identifie déjà comme une référence pour la suite de la saison.
Muchova en demi-finale : une adversaire qui a failli
Pour une place en finale, Gauff affrontera la 13e tête de série Karolina Muchova. L'Américaine domine la confrontation directe 5-0. Leur dernière rencontre remonte à l'Open d'Australie 2026, où Gauff s'était imposée 6-1, 3-6, 6-3 — Muchova ayant remporté un set pour la première fois contre elle.
Muchova n'arrive pas en victime consentante. Elle s'est imposée récemment à Doha dans un WTA 1000, ce qui lui confère un statut de prétendante sérieuse à la victoire finale. Le bilan historique plaide pour Gauff, mais Muchova a montré qu'elle était capable de lui tenir tête sur un set.
La demi-finale se jouera dans les prochains jours à Miami. Gauff défendra non seulement une place en finale, mais aussi l'opportunité de remporter son premier titre dans son tournoi à domicile.
