Le service de Coco Gauff est redevenu le sujet qui occupe les couloirs du circuit WTA. À travers quatre tournois et quatorze matchs depuis le début de la saison, l'Américaine totalise déjà 103 doubles fautes — un chiffre qui la place largement en tête du Tour. Kim Clijsters, quadruple lauréate en Grand Chelem, a livré son analyse et quelques pistes concrètes pour sortir de cette spirale.
Dubaï, un tournoi qui cristallise tout
Les chiffres de Coco Gauff à Dubaï parlent d'eux-mêmes : 48 doubles fautes en quatre matchs sur le seul tournoi des Émirats, un record pour un seul événement WTA en 2026. Ce n'est pas un accident de parcours isolé — c'est une tendance qui se confirme semaine après semaine depuis le début de saison.
La défaite en demi-finale face à Elina Svitolina (6-4, 6-7(15), 6-4) a également mis en lumière un autre élément, capté par les micros courtside. Après une double faute, Gauff s'adressa à son entraîneur Gavin MacMillan avec ces mots : « I've been doing everything you've wanted for the last 6 months... ». Une phrase lâchée sous la pression, qui résume une frustration accumulée.
L'Américaine a depuis défendu publiquement le travail de son entraîneur. Mais depuis les tribunes, on sentait que la patience avait ses limites — et que le sujet du service débordait largement le cadre technique.
Clijsters : « Less is more »
Depuis son expérience personnelle sur le circuit, l'ancienne numéro mondiale Kim Clijsters a apporté un éclairage inhabituel sur le sujet. Invitée du podcast Love All, la Belge ne s'est pas cantonnée aux conseils techniques. Elle a insisté sur la dimension mentale du problème — et, paradoxalement, sur le bruit ambiant autour de Gauff comme facteur aggravant.
"I always loved aiming at targets. I used to visualize targets during my match, even when they weren't there, and that really helped me a lot as well. [...] sometimes less is more. There are so many people talking about it. And so I think sometimes in her situation, less is more."
L'image est précise : pendant ses propres matchs, Clijsters s'imaginait des cibles sur le court, même en l'absence de repères physiques. Une forme de rituel mental qui structurait son geste, lui donnait un point de fixation concret. Simple sur le papier, mais efficace dans l'exécution.
Elle reconnaît également — avec une certaine lucidité — que les prises de parole répétées sur le service de Gauff, y compris la sienne, n'aident probablement pas. Trop de voix, trop d'injonctions, trop d'analyses. Le remède risque d'alimenter le mal.
Un problème qui va au-delà de la mécanique
Le geste lui-même mérite d'être observé. Sur les doubles fautes de Gauff, on remarque souvent un lancer de balle légèrement hésitant, comme si le bras cherchait à corriger une trajectoire incertaine à mi-chemin. Le résultat : un filet ou une longue, rarement un effleurage de la ligne. Ce n'est pas un problème de puissance, c'est un problème de confiance dans le geste.
Clijsters le confirme : elle estime que les difficultés au service ont une composante mentale indéniable. Et les statistiques semblent lui donner raison — les matchs où Gauff sert avec le plus de double fautes ne correspondent pas nécessairement aux rencontres les plus physiquement exigeantes. C'est dans les moments de pression que le geste se grippe.
La semaine à Dubaï a aussi montré que le reste du jeu pouvait fonctionner : victoires convaincantes face à Alex Eala (6-0, 6-2), Mertens (2-6, 7-6(9), 6-3) et Kalinskaya (6-4, 6-4) avant les turbulences. Gauff n'est pas en crise générale. C'est bien son service, et lui seul, qui pose problème.
La suite d'une saison sous haute surveillance
Avec déjà deux défaites en cinq matchs sur les dernières semaines — dont une dès le premier tour face à Cocciaretto — Gauff aborde la suite du calendrier avec des questions ouvertes sur la gestion de cette séquence difficile. Chaque tournoi à venir sera une occasion de mesurer si les ajustements, quel qu'en soit l'auteur, commencent à produire leurs effets. Les prochains résultats au service seront scrutés avec la même attention que les scores eux-mêmes.
