Alexandra Eala a vécu un début de saison sur terre avec un supplément de légende : la joueuse parle régulièrement avec Rafael Nadal et a parfois travaillé avec Toni Nadal. À Rome, elle a lancé sa saison sur la surface en remportant son premier match sur terre, avant d’être confrontée à un test immédiat au tour suivant.
Dans le tableau de Rome, la Filipina a enchaîné les échanges après sa victoire. Elle a aussi évoqué son passage en Espagne, à Majorque, avant l’entame de la saison sur terre. Alexandra Eala a confié à Tennis Channel que cette proximité avec Rafael Nadal lui paraissait encore « folle ».
Une proximité qui la surprenait encore
Après son succès à Rome, Nadal a été au centre de ses explications. La joueuse a raconté que, même aujourd’hui, parler régulièrement avec l’Espagnol et recevoir parfois des conseils de Toni Nadal lui semblait irréel.
Sur le court, elle a aussi obtenu un résultat qui a compté : Eala a battu Magdalena Frech 6-0 3-6 6-4 sur les terrains en terre de Rome. Dans l’autre sens, elle a dû composer avec des matchs plus heurtés avant ce rendez-vous, avec notamment une défaite contre Ostapenko 4-6 5-7 et un revers contre Muchova 0-6 2-6.
Rome : une entrée en matière sur terre
Le match à Rome a pris une tournure très contrastée. Eala a commencé par imposer un 6-0, avant de laisser Magdalena Frech revenir à 3-6. Elle a ensuite tranché au troisième set en s’imposant 6-4, sur un score qui a confirmé sa capacité à rebondir après avoir lâché l’avantage.
Avant ce rendez-vous, son parcours récent sur terre avait déjà montré des profils de matches différents. Elle a par exemple battu Linette 6-3 7-6(2), puis Siegemund 6-7(8) 6-3 6-3. Ces scores indiquaient surtout que, sur la durée, elle savait aussi tenir une fin de set quand l’échange s’était durci.
Le tour suivant face à Wang Xinyu
Au deuxième tour, la suite du tableau de Rome l’a placée face à un adversaire classée 31e : Wang Xinyu. Leur première rencontre de la saison s’est terminée par un succès de Wang 5-7 7-5 6-4 à Auckland.
Cette fois, le défi est clair : transformer la qualité de sa première sortie sur terre en régularité face à une joueuse tête de série. La prochaine étape à Rome fixe immédiatement un objectif concret : gagner pour enchaîner dans le tableau principal sur la surface, après ce premier match acquis en trois sets sur le score 6-0 3-6 6-4.
La suite se joue donc sur le court de Rome, avec un duel au deuxième tour contre Wang Xinyu. Pour Alexandra Eala, l’enjeu est de confirmer que sa capacité à gérer les variations de rythme peut tenir face à une joueuse déjà installée dans la hiérarchie du tableau.
