Jessica Pegula et Mirra Andreeva se sont qualifiées pour les quarts de finale du WTA 1000 de Dubaï. L'Américaine, 6e mondiale, a disposé de l'adolescente Iva Jovic 6-4, 6-2, tandis que la tenante du titre russe a survécu à un premier set chaotique pour battre Jaqueline Cristian 7-5, 6-3.
Pegula expéditive face à la jeune Jovic
Jessica Pegula, tête de série n°4, écarta une balle de break en début de match puis prit le contrôle des opérations. Le break dans le septième jeu du premier set suffit à installer sa domination. La suite ne fut qu'une formalité.
Cinq jeux consécutifs en ouverture du deuxième set scellèrent le sort de Jovic, 18 ans et 16e tête de série. L'Américaine de 31 ans imposa sa régularité en fond de court, ne laissant aucun espace à l'adolescente pour développer son jeu. Un premier affrontement à sens unique.
Andreeva, trois breaks perdus mais un record en poche
Le parcours de Mirra Andreeva dans le premier set releva de l'exercice de survie. La Russe de 18 ans, tête de série n°5, concéda trois fois son avantage de break face à Jaqueline Cristian, 39e mondiale. À chaque accélération répondait un relâchement, un enchaînement de fautes directes qui maintenait la Roumaine dans le match.
Le tournant survint dans le onzième jeu. Andreeva trouva enfin la régularité sur son coup droit croisé, arrachant un nouveau break avant de servir pour le set à 6-5. La tension dans les tribunes était palpable, le public dubaïote retenant son souffle à chaque point disputé.
Un deuxième set plus maîtrisé
Le scénario se répéta brièvement au début de la deuxième manche : un break d'avance dilapidé, Cristian reprenant le service à 3-2. Puis Andreeva enclencha une série de quatre jeux consécutifs pour conclure 6-3. La défenderesse du titre retrouva dans ce final de match la constance qui lui avait fait défaut jusque-là.
En battant Cristian, Andreeva franchit un cap statistique notable : 40 victoires en WTA 1000 avant ses 19 ans. Elle devient la cinquième joueuse à atteindre ce palier depuis l'introduction du format en 1990. Avec 54 victoires pour 24 défaites sur dur et 4 titres en carrière à seulement 18 ans, la trajectoire reste impressionnante.
Pegula-Tauson et Andreeva-Anisimova en quarts
Pegula affrontera en quart de finale Clara Tauson, 12e tête de série, qui a éliminé Magda Linette. Ce sera leur première confrontation. Andreeva retrouvera Amanda Anisimova, tête de série n°2, dans un choc qui s'annonce tendu. La Russe, malgré sa forme récente en dents de scie — défaites contre Kasatkina et Mboko —, reste redoutable à Dubaï, où elle avait triomphé l'an passé à 17 ans.
