Zheng Qinwen a mis fin aux spéculations autour de son staff d'entraînement. La Chinoise, 24e tête de série à Indian Wells, a officialisé l'arrivée de Marcos Baghdatis comme nouveau coach tout en niant une séparation avec Pere Riba, dont l'absence du circuit ne serait que temporaire.
Un désabonnement qui fit naître les rumeurs
Tout commença par un simple geste sur les réseaux sociaux. La semaine dernière, des fans remarquèrent que Zheng ne suivait plus Pere Riba sur Instagram. Quelques jours après ce désabonnement remarqué, la médaillée d'or olympique 2024 à Paris annonça officiellement l'intégration de Marcos Baghdatis dans son équipe. La conclusion semblait s'imposer d'elle-même pour une grande partie du public : la collaboration avec l'Espagnol était terminée.
Zheng prit pourtant soin de rétablir les faits auprès de Tencent Sports, dans un entretien accordé depuis le désert californien. Le score ne dit pas tout, et une disparition d'Instagram encore moins.
Zheng recadre le débat autour de Riba
La joueuse fut directe sur la question de Riba, absent à Indian Wells. Elle expliqua que le technicien espagnol traversait simplement une période de repos, et non une rupture professionnelle.
« Je sais qu'il y a eu beaucoup de questions sur mon équipe d'entraînement, alors laissez-moi clarifier à nouveau. Je n'ai pas mis fin à ma collaboration avec Riba. Vraiment pas. Il s'éloigne simplement temporairement de l'équipe pour se reposer. »
Elle précisa également que son préparateur physique, écarté un temps en raison d'une blessure au tendon d'Achille, avait lui aussi réintégré le groupe. Le reste du staff demeure inchangé.
Baghdatis, une nouvelle voix dans l'équipe
L'arrivée du Chypriote, finaliste de l'Open d'Australie 2006, répond à une volonté d'apport extérieur plutôt qu'à un remplacement. En s'exprimant sur cette recrue, Zheng fut claire sur ses attentes.
« J'espère qu'il peut m'apporter quelque chose de différent et m'aider à progresser encore davantage. »
Ce n'est donc pas une révolution dans le staff, mais un ajout ciblé. En regardant de plus près la composition de l'équipe telle que Zheng la décrit, le modèle retenu est celui d'un encadrement élargi, où plusieurs compétences coexistent plutôt que se succèdent.
Un parcours à construire à Indian Wells
Bénéficiant d'un bye au premier tour en tant que 24e tête de série, Zheng entrera en lice face à la vainqueure du match opposant Antonia Ruzic à Jennifer Brady. Ce sera le premier test concret pour la nouvelle configuration de son staff. L'an dernier, la Chinoise avait atteint les quarts de finale à Indian Wells pour la première fois de sa carrière dans ce tournoi, un repère que ce nouveau groupe cherchera naturellement à égaler, voire à dépasser dans la quinzaine californienne qui s'ouvre.
