À Wimbledon, Jessica Pegula a fait taire les discussions autour d’un éventuel « écart d’âge » avant son 16e de finale contre Iva Jovic. Sur le gazon londonien, la n°4 a validé son billet pour la deuxième semaine en dominant Jessica Bouzas Maneiro 6-1, 6-3.
Jessica Pegula a aussi affiché une motivation sans détour : dans les tribunes, on a senti la tension retomber après ses mots, tant le message était clair. De son côté, Iva Jovic a dû aller au bout pour écarter Ekaterina Alexandrova 6-3, 3-6, 6-4, et décrocher sa première deuxième semaine à « The Championships ».
Un 16e sur gazon, et une réponse sèche
Avant leur rendez-vous, Pegula a rappelé qu’elle n’avait pas besoin d’un contexte extérieur pour se mettre dans le bon tempo. Face aux questions sur l’âge, elle a répondu avec une franchise qui a coupé court aux spéculations, en insistant sur le fait que sa motivation restait la même, notamment contre des compatriotes.
Sur le court, ce discours a trouvé un écho immédiat : Pegula a emballé l’échange dès les premiers jeux, avec un service qui a posé un cadre et des coups qui ont avancé le rythme. Dans le sillage, le public a moins commenté et plus regardé, comme quand l’ambiance bascule et que la partie devient plus lisible.
Le résultat est net : Pegula a tenu 6-1 dans la première manche, puis a continué à imposer son rythme pour conclure 6-3 au deuxième set contre Bouzas Maneiro.
Jovic a tenu le choc, après un match qui a basculé
De l’autre côté du tableau, Iva Jovic a vécu une soirée plus heurtée. Elle a affronté Ekaterina Alexandrova dans un match qui a alterné les temps forts, avec un premier set maîtrisé par Jovic 6-3, puis une réaction adverse 3-6 avant un troisième acte tranché 6-4.
Dans les échanges décisifs, on l’a vue gérer les moments courts en cherchant la zone utile et en enchaînant les points avec un déplacement plus direct. Quand le troisième set s’est resserré, le silence des tribunes a pesé une seconde de plus sur chaque service, puis s’est relâché au moindre jeu gagné.
Au total, Jovic a donc rejoint le 16e de finale de Wimbledon après une qualification en trois sets, et elle y arrive avec la promesse d’un match très attendu.
Un premier Grand Chelem face à une compatriote
Le 16e de finale s’annonce 100% américain entre Pegula et Jovic, et il aura une saveur particulière : ce sera leur première confrontation dans un Grand Slam. Avant Wimbledon, Pegula avait déjà pris le dessus sur Jovic à deux reprises cette année, à Dubai et à Charleston.
Sur le gazon, le contexte change, mais le duel reste le même dans l’intensité : deux joueuses qui se connaissent et qui savent que la moindre rupture peut coûter un jeu. Pegula a d’ailleurs rappelé qu’elle jouait ces matchs avec une motivation spécifique, non pas pour « prouver » quelque chose, mais pour porter la bataille au bon endroit.
Les mots ont précédé le match, et le terrain a confirmé : à Wimbledon, Pegula a verrouillé son billet en deux sets face à Bouzas Maneiro, tandis que Jovic a arraché le sien au terme d’un troisième set 6-4. Le 16e de finale entre elles se jouera ensuite, avec l’objectif de franchir un cap supplémentaire dans ce tableau sur herbe.
Pour la suite, Pegula aura rendez-vous avec Iva Jovic en 16e de finale à Wimbledon. L’enjeu sera simple : tenir le rythme sur gazon et transformer les premières opportunités du match, au moment où l’atmosphère devient la plus dense.
