Iga Swiatek a dominé son troisième tour à Indian Wells ce 9 mars, s'imposant 6-3, 6-2 face à Maria Sakkari. En conférence de presse, la Polonaise, numéro 2 mondiale, a livré une réponse mesurée sur le débat autour de l'égalité de traitement entre le circuit masculin et féminin.
Un match maîtrisé sur surface dure
Iga Swiatek n'a laissé que cinq jeux à Sakkari en deux sets. Les statistiques du match reflètent une domination sans équivoque : 67 % de premières balles dans le court, aucun point de break converti par son adversaire sur l'ensemble de la rencontre. Le détail du match illustre un rapport de force à sens unique.
Swiatek avait un compte à régler avec la Grecque, qui l'avait battue lors d'une récente édition du tournoi de Doha. Elle régla la situation en moins d'une heure et demie, sans trembler. De l'autre côté du filet, Sakkari ne parvint pas à convertir la moindre balle de break, malgré un pourcentage de première balle légèrement supérieur (79 %).
Depuis les tribunes d'Indian Wells, on percevait une Swiatek concentrée dès l'engagement. Son coup droit, déclenché à plat et avec peu de temps de préparation sur les retours courts, forçait l'erreur adverse dans les échanges prolongés. Sakkari semblait peiner à trouver le rythme face à une adversaire qui ne lui laissait pas l'initiative.
La question de l'égalité, posée avec tact
C'est lors de la conférence de presse d'après-match que les débats prirent une tournure inattendue. Une journaliste interrogea Swiatek sur son sentiment concernant l'égalité de traitement entre joueuses et joueurs de tennis aujourd'hui. La Polonaise répondit avec pragmatisme, sans détour.
Elle indiqua se sentir bien traitée sur le circuit, tout en pointant la question des horaires comme un point d'attention. La session du soir ou celle de jour — ce choix, qui peut paraître anodin, revêt une importance concrète pour les joueurs comme pour les joueuses.
« Honnêtement, je n'analyse pas le programme sous cet angle [...] Si ce n'est pas égal et qu'on me donne la session de jour, ça m'ira très bien. En fait, je n'ai jamais ressenti le besoin d'y réfléchir. On voit le programme et on s'y adapte. »
« Je n'ai jamais été un homme »
Sur la question plus large de savoir si les femmes sont traitées à égalité avec les hommes, Swiatek apporta une nuance révélatrice. Elle reconnut ne pas pouvoir comparer objectivement, n'ayant jamais évolué dans l'environnement ATP en tant que joueuse.
Elle souligna néanmoins que les hommes et les femmes évoluent dans les mêmes tournois, partagent les mêmes environnements. De ce point de vue, difficile pour elle d'identifier une inégalité de traitement manifeste. Une position personnelle, clairement formulée comme telle.
Le sujet dépasse le seul cadre du tennis. Ces dernières années, les questions d'égalité dans le sport féminin — tennis, golf, football — alimentent régulièrement le débat public. Swiatek n'esquiva pas la question, mais refusa d'y apposer un jugement définitif qu'elle n'estime pas être en mesure de porter.
La suite du tournoi en ligne de mire
Qualifiée pour le quatrième tour à Indian Wells, Swiatek connaîtra prochainement le nom de sa prochaine adversaire. Sur une surface dure qui convient à son jeu de fond de court, elle poursuit un parcours sans accroc dans ce tableau, après des entrées en lice convaincantes face à Day puis Tjen. L'objectif reste la seconde semaine, là où les points WTA prennent tout leur poids dans la course au classement mondial.
