Iga Swiatek a pris une décision radicale en début de saison : mettre fin à sa collaboration avec Wim Fissette et recruter Francisco Roig, l'ancien entraîneur de Rafael Nadal. La Polonaise, actuellement 4e mondiale, s'entraîne désormais à l'académie de Nadal en Espagne, dans l'espoir de retrouver le niveau qui en a fait la joueuse dominante de ces dernières années. Elle attend toujours son premier titre WTA de la saison 2026.
Roig, l'académie Nadal : un choix qui ne passe pas inaperçu
Iga Swiatek a choisi de se rapprocher de l'entourage de Rafael Nadal au moment où sa saison peine à décoller. En intégrant l'académie du joueur espagnol, elle bénéficie d'un environnement de travail taillé autour des exigences de la terre battue — la surface sur laquelle elle a construit l'essentiel de sa réputation. Le choix de Roig comme nouveau coach apporte avec lui une philosophie héritée directement du joueur le plus titré de l'histoire sur ocre.
La décision a provoqué des réactions dans le vestiaire. Sur le podcast The Players' Box, Jessica Pegula et Madison Keys ont toutes deux exprimé leur surprise. Pegula a jugé le choix « tout à fait dans le style » de la Polonaise, avant d'admettre avec humour qu'elle-même aurait du mal à s'entraîner sous le regard de Nadal, de peur de s'excuser en permanence pour ses fautes. Keys a renchéri en confiant que Nadal lui conseillerait probablement de reculer sur la ligne de fond — ce qu'elle considère hors de sa portée physique.
« Chaque mot de Rafa est une pépite d'or »
Rick Macci, entraîneur reconnu du circuit, s'est exprimé sur les réseaux sociaux pour analyser ce que l'expérience de Nadal peut apporter concrètement à Swiatek. Son propos est net : l'impact ne sera pas d'ordre tactique, mais mental.
« Chaque mot de Rafa est une pépite d'or, parce que sur la terre il est le meilleur de tous ceux qui ont jamais tenu une raquette. Là où il peut changer le scénario d'Iga, c'est moins stratégiquement que mentalement. Si elle peut retrouver son identité entre les oreilles, elle reviendra complètement. »
Macci souligne également la difficulté d'établir des parallèles directs entre tennis masculin et féminin. Il note que les meilleures joueuses du circuit sont aujourd'hui capables de changer de direction bien plus facilement qu'il y a cinq ans, ce qui rend les échanges longs dans l'axe moins efficaces qu'avant. Pour lui, Swiatek possède les qualités nécessaires pour redevenir dominante sur terre, à condition de maintenir un état d'esprit positif.
Une concurrence qui ne laisse aucune marge
Le contexte dans lequel Swiatek opère cette transition est particulièrement exigeant. Aryna Sabalenka, Elena Rybakina et Coco Gauff figurent parmi les joueuses capables de lui compliquer la tâche à tout moment. Ses récentes défaites (notamment face à Linette et Svitolina) illustrent la fragilité que peut afficher la Polonaise lorsqu'elle n'est pas à son meilleur niveau.
Ce que le score ne dit pas toujours, c'est la nature des difficultés traversées. Macci insiste sur ce point : le jeu de Swiatek reste intact, ses jambes aussi. La question, selon lui, se pose ailleurs — dans la capacité à retrouver une identité compétitive solide sous pression. C'est précisément ce que le cadre Nadal est censé lui apporter.
La saison de terre battue comme horizon immédiat
La séquence sur terre battue qui s'ouvre dans les prochaines semaines représente l'échéance naturelle pour mesurer l'impact de ce changement d'encadrement. Roland-Garros, où Swiatek a construit une partie de sa légende, arrivera en point d'orgue de cette période. Sans titre WTA depuis le début de la saison, la Polonaise devra rapidement convertir ce travail préparatoire en résultats concrets. Les premières indications sur l'efficacité du tandem Swiatek-Roig se dessineront dès les tournois de préparation sur ocre.
