Jannik Sinner a remporté le titre à Miami ce dimanche, s'imposant face à Jiří Lehečka sur le score de 6-4, 6-4 en une heure et trente-trois minutes. En ajoutant ce succès à celui d'Indian Wells, l'Italien réalise le « Sunshine Double » et revient à 1190 points de Carlos Alcaraz au classement ATP. La course au numéro un mondial est relancée.
Une finale maîtrisée, un exploit historique
Le numéro deux mondial n'a pas eu à forcer son talent pour conclure cette finale. Dix aces, 65 % de premières balles et aucune double faute : une économie de moyens qui en dit long sur sa maîtrise du moment. Lehečka, de son côté, a servi à 68 % mais n'a converti aucune balle de break, comme en témoigne le détail du match.
Ce septième titre en Masters 1000 est aussi le troisième consécutif pour le joueur de San Candido. Mais c'est surtout la manière qui retient l'attention : Sinner a traversé l'intégralité des deux tournois sans céder un seul set, devenant ainsi le premier joueur à réussir le Sunshine Double sans perdre la moindre manche. Il rejoint un groupe de seulement huit joueurs à avoir accompli le doublé Indian Wells-Miami dans la même saison.
Le contexte d'une rivalité relancée
Il y a moins d'un mois, Carlos Alcaraz comptait 3 150 points d'avance sur Sinner au classement. L'Espagnol avait démarré la saison sur un rythme impressionnant, enchaînant deux titres et seize victoires consécutives. Puis Indian Wells lui a résisté : battu en demi-finale par Daniil Medvedev, il a ensuite subi une défaite dès les premiers tours à Miami face à Sebastian Korda.
Ces deux résultats, combinés aux 2 000 points engrangés par Sinner sur la swing américaine, ont radicalement changé l'équation. L'écart est désormais de 1 190 points. Et le calendrier à venir pourrait encore modifier la hiérarchie : Alcaraz est tenant du titre à Monte-Carlo, quand Sinner avait fait l'impasse sur la principauté l'an passé. À l'issue des phases de qualification, les deux hommes se retrouveront séparés par seulement 190 points au classement.
Mars, tournant d'une saison en deux temps
Le contexte est important pour comprendre ce que représente ce mois de mars pour Sinner. L'Italien avait encaissé des défaites à Melbourne et à Doha en début de saison, avant d'aborder Indian Wells avec la volonté affichée de hausser son niveau. Ce qu'il a produit depuis correspond point pour point à cet objectif.
À ce stade de sa carrière, Sinner n'a jamais remporté de titre majeur sur terre battue. Monte-Carlo représente donc une double opportunité : décrocher un premier trophée sur ocre et, potentiellement, retrouver la première place mondiale pour la première fois depuis novembre dernier. Si le joueur soulève le trophée en principauté, il passerait devant Alcaraz au classement.
Au coup d'envoi de la conférence de presse d'après-match, c'est une légèreté inattendue qui est ressortie. Invité à adresser un message en espagnol à l'Amérique latine, Sinner a souri avant de répondre :
« Je ne parle pas bien espagnol, mais merci à tous, à bientôt en Europe ! »
Monte-Carlo, la prochaine étape de l'équation
Le Masters 1000 de Monte-Carlo est la prochaine échéance pour les deux rivaux. Alcaraz défendra son titre de champion en titre, avec donc des points à préserver. Sinner, lui, n'a rien à défendre et tout à gagner. En cas de victoire en principauté, l'Italien remporterait un quatrième Masters 1000 consécutif et récupèrerait le trône ATP. Pour Alcaraz, il s'agira de confirmer sur une surface où il s'est déjà imposé, face à un rival qui n'a encore rien montré sur terre battue cette saison — mais qui arrive à Monte-Carlo avec le vent en poupe.
