Jannik Sinner s'est qualifié pour les quarts de finale du Miami Open sans concéder le moindre set, après une victoire en deux manches serrées face à Alex Michelsen (7-5, 7-6(7)) ce lundi 24 mars. Un succès qui prolonge une série remarquable en Masters 1000, et qui prend une dimension particulière au regard de la situation au classement ATP.
28 sets de rang : une constante qui interroge
28 — c'est le nombre de sets consécutifs remportés par Jannik Sinner en Masters 1000 depuis le début de cette séquence. Le chiffre parle de lui-même. L'Italien, numéro 2 mondial, avait expédié Dzumhur puis Moutet lors des tours précédents à Miami. Face à Michelsen, le scénario fut sensiblement différent.
Le jeune Américain résista, prit même le service de Sinner pour mener au deuxième set, avant que le tenant du coup de grâce ne recollât au moment opportun. Le tie-break se conclut 9-7 — un écart qui traduit la tension de l'échange. Voir le détail du match.
Sur le plan statistique, les 15 aces de l'Italien, sans la moindre double faute, contrastent avec les 3 aces et 2 doubles fautes de Michelsen. Sinner convertit 2 % de ses balles de break, son adversaire 1 % — des chiffres faibles des deux côtés, signe d'une partie disputée surtout sur les jeux de service.
Harrison : « il a encore trouvé le moyen de passer »
Ryan Harrison, ancien joueur américain, a livré son analyse sur Sky Sports après la rencontre. Ce que le score ne dit pas complètement, c'est la nature de la résistance de Michelsen, que Harrison mit en contexte.
« He's looking great, he said that there were some things out there where he didn't feel like he did his best. Coming in here not feeling his 100% best, but still finding a way to get through in straight sets, yet again. You're getting guys, as Alcaraz said, who play like Federer against you, because they come out and have nothing to lose. Michelsen was throwing everything at him, and he still found a way through. »
L'observation de Harrison pointe un élément concret : face à un outsider libéré, Sinner n'a pas dominé de bout en bout, mais il a pesé dans les moments décisifs. Un indicateur intéressant sur la capacité du joueur à gérer les matchs sans produire son tennis le plus abouti.
L'équation du classement : une fenêtre s'ouvre
L'élimination de Carlos Alcaraz au troisième tour, battu par Sebastian Korda, redessine les enjeux du tournoi pour la course au numéro un mondial. Si Sinner remportait le titre à Miami et réalisait le « Sunshine Double » — après Indian Wells — il se rapprocherait sensiblement de l'Espagnol avant la saison sur terre battue.
En regardant de plus près le calendrier de points à défendre, Alcaraz avait triomphé l'an passé à Monte-Carlo, Rome et Paris. Autant de points que Sinner n'aura pas à défendre dans la même période, ce qui crée un différentiel potentiel en faveur de l'Italien d'ici la fin du printemps.
Cap sur les quarts : l'adversaire à nommer
Sinner disputera son quart de finale au Hard Rock Stadium dans les prochains jours. La suite du tableau déterminera si cette séquence sans set perdu en Masters 1000 tient encore face à un adversaire de premier plan. Pour l'heure, il reste le seul joueur du tournoi à n'avoir pas encore cédé la moindre manche.
L'identité de son prochain adversaire en quarts et la date exacte du match seront confirmées au fil du tableau. Ce qui est certain : un résultat positif à Miami, conjugué à la situation d'Alcaraz, ferait de ce tournoi une étape clé dans la bataille pour la tête du classement ATP à l'entame de la saison sur terre.
