À Monte-Carlo, Jannik Sinner a franchi le cap des huitièmes de finale en battant Tomáš Macháč 6-1, 6-7(3), 6-3, et se retrouve désormais à un tournoi de reprendre le trône mondial à Carlos Alcaraz. Mais l'Italien refuse d'en faire un objectif en soi.
Un huitième de finale maîtrisé, non sans résistance
Face à Macháč, Jannik Sinner a déroulé dans le premier set avant de concéder le deuxième au tie-break — 6-7(3) — puis a su reprendre la main dans le troisième pour conclure 6-3. Un match en trois actes qui dit autant sur la solidité de l'Italien que sur sa capacité à gérer une séquence adverse sans se dérégler.
Les statistiques du match témoignent d'un match âpre en certains moments : 57 % de premières balles pour Sinner, 5 aces, 4 doubles fautes, et seulement 7 % de balles de break converties. Côté Macháč, aucun ace mais 6 doubles fautes, et un taux de conversion des balles de break réduit à 2 %. Sur le papier, c'est un Sinner qui a géré sans jamais vraiment lâcher les rênes du match.
Ce résultat fait suite à une victoire nette contre Ugo Humbert (6-3, 6-0) en début de semaine. En quart de finale, l'Italien affrontera Felix Auger-Aliassime.
« Je ne cours pas après ça »
La question du classement était inévitable en conférence de presse. Sinner, actuellement classé numéro 2 mondial, est en position de reprendre la première place à Carlos Alcaraz à l'issue du tournoi monégasque. Interrogé sur le sujet — et notamment sur l'éventualité d'en avoir discuté avec l'Espagnol —, sa réponse fut brève.
« Non, pas vraiment. Je pense que lui et moi connaissons tous les deux la situation [...]. Je ne joue pas la semaine prochaine, donc il n'y a que ce tournoi. Mais je ne cours pas après ça — sinon j'aurais dû jouer partout. Je suis là parce que c'est chez moi, parce que les matchs sont la meilleure préparation, et parce que la terre battue donne un retour immédiat. »
Ce qui frappe, c'est la cohérence du discours avec la réalité du calendrier : Sinner a choisi de ne pas disputer le tournoi suivant, ce qui signifie que Monte-Carlo représente sa seule fenêtre à court terme pour récupérer le numéro 1. Mais il s'y refuse comme objectif premier, préférant cadrer sa participation comme une étape de préparation à Roland-Garros.
Alcaraz, lucide sur sa position
Carlos Alcaraz, de son côté, a déjà abordé cette bataille avec une franchise notable. L'Espagnol, numéro 1 mondial, sait que sa position est exposée sur cette période de terre battue, notamment parce qu'il a des points importants à défendre.
« Il va devenir numéro 1 à nouveau, et je vais alors essayer de le pousser à la limite pour alors récupérer le numéro 1 dès que possible. Ce combat pour le numéro 1 a été vraiment beau jusqu'ici. »
Une prise de parole rare dans le tennis professionnel, où ce type d'aveu public — reconnaître que l'adversaire sera probablement devant soi — est généralement évité. Alcaraz, lui, semble y voir une forme d'attractivité pour le sport, plus qu'une défaite annoncée. L'Espagnol de 22 ans a récemment connu des résultats contrastés : victoires contre Etcheverry (6-1, 4-6, 6-3), Baez (6-1, 6-3) et Fonseca (6-4, 6-4), et défaites contre Korda et Medvedev.
Monte-Carlo, terrain de jeu et baromètre
Au-delà du symbole — Sinner qui joue « à la maison » en principauté de Monaco —, ce tournoi s'inscrit dans une logique de préparation à Roland-Garros. L'Italien le dit lui-même : la terre battue exige un retour d'information immédiat, et les matchs valent mieux que n'importe quelle session d'entraînement.
Le bilan H2H entre les deux joueurs est de 7 victoires pour Sinner contre 10 pour Alcaraz. Parmi les trois dernières confrontations, Sinner en a remporté deux — en octobre et novembre 2025 — tandis qu'Alcaraz s'est imposé à l'US Open en septembre 2025. Mais aucune de ces rencontres n'a eu lieu à Monte-Carlo cette semaine.
La suite est concrète : Sinner jouera en quart de finale contre Felix Auger-Aliassime. S'il va au bout, et si Alcaraz ne franchit pas les mêmes étapes, le numéro 2 mondial pourrait repartir de Monaco avec la première place. Mais pour l'heure, le principal intéressé refuse d'en faire le prisme de lecture de sa semaine.
