Aryna Sabalenka est devenue la cinquième joueuse de l'histoire à remporter le Sunshine Double en s'imposant à Indian Wells puis à Miami, avec une particularité que personne n'avait encore réalisée : deux finales gagnées en trois sets dans les deux tournois.
Deux finales, deux remontées
Sabalenka avait dominé ses cinq premiers adversaires à Indian Wells sans perdre un set. Puis vint la finale face à Elena Rybakina. La Biélorusse s'inclina dans le premier set, redressa la barre dans le deuxième, et dut sauver une balle de match avant de l'emporter 3-6 6-3 7-6(6). Un scénario d'une rare intensité.
À Miami, le schéma se répéta. Cinq victoires en deux sets pour rallier la finale, puis un match contre Coco Gauff qui ne se régla pas sans accroc : 6-2 4-6 6-3 pour Sabalenka. Voir le détail du match. Deux tournois, deux finales à trois sets. La statistique est unique dans l'histoire du Sunshine Double.
Une place dans l'histoire du tennis féminin
Steffi Graf fut la première à réaliser ce doublé Indian Wells-Miami, en 1994. Ce siècle, seules Kim Clijsters en 2005, Victoria Azarenka en 2016 et Iga Swiatek en 2022 y étaient parvenues avant Sabalenka. La numéro mondiale 1 rejoint donc une liste très fermée.
Il faut y ajouter une donnée concrète : Sabalenka avait déjà remporté Miami l'an dernier. Elle cumule désormais trois titres sur les deux tournois du Sunshine Double au total. Ce n'est pas simplement un record de forme — c'est une emprise durable sur ces deux événements majeurs.
Un mois de mars à 12-0
La Biélorusse a traversé le mois de mars sans la moindre défaite, soit douze matchs consécutifs remportés. La question que l'on peut se poser : jusqu'où ce niveau de compétition peut-il tenir sur une surface différente ?
C'est là que ça se joue. Sabalenka aborde la saison sur terre battue avec un bilan de 23 victoires pour une seule défaite depuis le début de l'année. La gestion de l'enchaînement, après deux tournois disputés sur dur en l'espace de quatre semaines, sera un paramètre central. Deux finales en trois sets en deux semaines, ça s'encaisse.
Elle confiait après son titre à Miami :
« Je n'ai pas encore eu le temps de m'arrêter et de réaliser ce qui s'est passé ce dernier mois, mais je suis tellement fière du travail accompli, du combat que j'ai su apporter sur le court. »
Cap sur la terre battue
Le calendrier s'oriente désormais vers la saison sur ocre. Les grands rendez-vous européens arrivent, avec Stuttgart, Madrid et Rome avant Roland-Garros. Sabalenka devra gérer sa récupération physique après un enchaînement intense, tout en défendant son statut de numéro 1 mondiale dans une partie de saison où Iga Swiatek et Coco Gauff ont historiquement leur mot à dire. La pression change de nature. Elle ne disparaît pas.
