La nomination de Francisco Roig comme nouveau coach d'Iga Swiatek ne s'est pas faite sans remous. L'entraîneur espagnol, qui collaborait depuis début mars avec Giovanni Mpetshi Perricard, a annoncé son départ au joueur français via son agent — sans lui parler directement. Une méthode qui a suscité de vives critiques dans le milieu.
Un départ annoncé par intermédiaire
L'enchaînement des événements a été rapide. Iga Swiatek, qui venait de se séparer de Wim Fissette, s'est rendue à la Rafa Nadal Academy à Majorque. C'est là qu'elle a rencontré Francisco Roig pour un entretien, avant d'officialiser sa collaboration avec le technicien espagnol de 58 ans dans la foulée.
Le même jour, Mpetshi Perricard apprenait la nouvelle — non pas directement de la bouche de son entraîneur, mais par l'intermédiaire de son propre agent. Le lendemain, le Français, 56e mondial, s'exprimait dans L'Équipe avec des mots sans détour.
« C'est mon agent qui m'a informé. Il ne m'a pas informé directement. Je pensais pouvoir faire confiance à sa parole. Balayer tout ça aussi vite, c'est dommage. C'est un monde sans pitié. Je n'avais jamais vu ça. Il m'a fallu une bonne demi-journée pour l'assimiler. »
Monroe tape du poing sur la table
La gestion du dossier n'a pas échappé à Nicholas Monroe. L'ancien quatre fois champion de doubles ATP a réagi sur le podcast The Big T, avec une critique directe à l'encontre de Roig.
« Roig a dit à l'agent de Giovanni Mpetshi Perricard qu'il passait chez Iga Swiatek, et c'est l'agent qui a transmis l'information au joueur. C'est ridicule. C'est honteux de la part d'un coach. Appelez votre joueur directement [...]. N'utilisez pas l'agent ou la porte dérobée. »
Ce qui a fait réagir Monroe, c'est moins la décision en elle-même — un entraîneur a toujours la liberté de choisir ses athlètes — que la forme. Dans un milieu où la confiance entre joueur et staff conditionne tout le travail quotidien, contourner le joueur pour passer par un agent est perçu comme un manquement élémentaire au respect professionnel.
Mpetshi Perricard se retourne rapidement
Malgré la surprise, le Français n'a pas tardé à rebondir. Il a trouvé un remplaçant en la personne de Greg Rusedski, finaliste de l'US Open 1997, qui reprend la collaboration à brève échéance.
Pour Roig, la page est désormais tournée. Lui et Swiatek feront leurs débuts officiels en tant que duo joueur-entraîneur lors du tournoi de Stuttgart, la semaine prochaine. À ce niveau, la marge est infime entre construire rapidement une relation de confiance ou laisser une friction initiale s'installer. La polémique autour du départ risque, a minima, de parasiter les premiers jours de cette nouvelle association.
Pour Swiatek, actuellement 4e mondiale, Stuttgart marquera le premier test concret d'une collaboration qui s'annonce scrutée de près — sur le court, mais aussi en dehors.
