Serena Williams a lancé son retour sur le circuit en double, à Queen’s, en remportant l’ouverture avec Victoria Mboko. Face à Nicole Melichar-Martinez et Erin Routliffe, le duo a pris le premier set en jeu décisif puis a déroulé dans la manche suivante.
Un premier set accroché, puis un déclic
Williams a joué son premier match depuis l’US Open 2022. Dès l’entame, elle a montré qu’elle ne tremblait pas : au tout premier jeu, elle a gagné un point au filet grâce à des réflexes rapides. Dans la foulée, Mboko et Williams ont trouvé un premier levier, en s’offrant un break tôt, après une double faute de leurs adversaires, pour mener 2-0.
Le match est ensuite resté nerveux jusqu’au milieu du premier set. À 4-2, le duo a servi pour consolider l’avantage, mais Williams a commis une double faute quand Melichar-Martinez et Routliffe ont récupéré le break. À 4-4, un nouveau tournant est survenu : sur un smash adverse, Williams a renvoyé avec des réflexes et a transformé l’action en point gagnant. À 5-5, elle a enchaîné avec de grosses premières balles, puis le jeu décisif a basculé en faveur de Mboko et Williams.
Deuxième set maîtrisé, deux breaks pour conclure
Une fois le premier set empoché, le deuxième a basculé nettement. Mboko et Williams ont pris l’ascendant en cassant deux fois le service de Melichar-Martinez et Routliffe. Le score est alors devenu une rampe de lancement : le duo a contrôlé les jeux et a tenu son avantage jusqu’à servir pour le match.
À 5-2, Williams a servi pour finir et a d’abord envoyé un ace qui a porté le score à 40-15 pour elle et Mboko. Puis, après un nouveau service solide, le point suivant a scellé la rencontre. Cette victoire a marqué le premier succès de Williams depuis son retour sur le circuit, comme l’ont immédiatement illustré les images d’un court très attentif à chaque balle.
Le prochain adversaire au quart de finale
En double à Queen’s, Mboko et Williams disputeront leur quart de finale contre les gagnantes du match entre Leylah Fernandez et Laura Siegemund, ou Alexandra Panova et Demi Schuurs. Le choix du duo à affronter se jouera donc dans ce quart, avec un enjeu clair : conserver le rythme qui leur a permis de gagner le premier set puis de prendre deux breaks dans la deuxième manche.
Après cette entrée réussie, le parcours possible passe donc par ce quart de finale. Le prochain objectif sera simple à formuler : confirmer en reproduisant la même capacité à basculer un moment clé, celui du jeu décisif du premier set, puis celui de la transition vers un second set plus fluide.
