Caty McNally l'a dit clairement cette semaine à Austin : elle aimerait reformer une paire avec Coco Gauff en double. Une envie qui s'appuie sur un passé commun concret — trois titres ensemble et une finale de Grand Chelem — mais qui se heurte à la réalité du calendrier de la numéro 4 mondiale.
Trois titres et une finale : un bilan qui parle
Caty McNally et Coco Gauff se sont associées pour la première fois en 2019. Résultat immédiat : un titre à Washington, décroché alors que Gauff n'avait que 15 ans. Quelques mois plus tard, les deux Américaines remportèrent le tournoi de Luxembourg. En 2021, elles ajoutèrent Parme à leur palmarès commun.
Cette même année, la paire atteignit la finale de l'US Open, avant de s'incliner face à Sam Stosur et Zhang Shuai. C'est là que ça se joue : passer de la victoire de titre à la finale du Grand Chelem en quelques mois représentait une progression réelle dans leur complicité de jeu. Leur dernière apparition commune remonte au printemps 2022, avec une demi-finale au Miami Open.
McNally n'est pas la seule à penser à Gauff
À Austin cette semaine, McNally s'est inclinée au premier tour du simple avant de s'imposer en double aux côtés de Kimberly Birrell. C'est en marge de cette compétition qu'elle a exprimé son souhait de rejouer avec Gauff. Elle n'est pas isolée dans cette démarche.
Venus Williams, qui avait brièvement associé son nom à celui de Gauff lors du Roland-Garros 2021 — une association qui s'était soldée par une défaite au premier tour —, a elle aussi cité la jeune Américaine comme partenaire idéale. Williams déclara à Austin :
« J'ai eu l'occasion de jouer avec Coco il y a quelques années, mais je pense que si on rejouait ensemble... on a toutes les deux plus d'expérience maintenant. On s'en sortirait probablement bien. »
Deux joueuses différentes, deux générations distinctes, mais le même nom qui revient. Cela dit quelque chose sur l'attractivité de Gauff comme partenaire de double.
Gauff a réduit la voilure en double
Le problème, c'est que Gauff elle-même a clairement mis le double en retrait ces dernières années. En 2026, elle n'a joué qu'une seule fois dans la discipline — une défaite au premier tour à Doha en compagnie de Victoria Mboko. La question qui se pose maintenant est simple : une joueuse qui vise les sommets en simple a-t-elle intérêt à rouvrir ce dossier ?
C'est un choix stratégique classique sur le circuit : le double mobilise de l'énergie, allonge les journées en tournoi et complique la récupération entre les matchs de simple. Pour une joueuse classée au top 5, l'arbitrage penche naturellement vers le simple. McNally le sait. Son souhait reste donc davantage une porte ouverte qu'un projet imminent.
Les deux joueuses ont par ailleurs une seule confrontation en simple au compteur : une victoire de Gauff 3-6, 6-3, 6-4 lors du Miami Masters en 2019, voir le détail du match. Un duel serré, remporté au troisième set, qui illustre que McNally a toujours su mettre Gauff en difficulté.
Miami comme toile de fond possible ?
Les deux joueuses se retrouveront prochainement à l'affiche du Miami Masters, un tournoi qui a déjà compté dans leur histoire commune — c'est là qu'elles ont disputé leur dernier match ensemble en double en 2022, et c'est là que leur unique duel en simple s'est joué en 2019. Le contexte n'est pas anodin.
Pour Gauff, l'enjeu restera avant tout le tableau de simple. Pour McNally, dont le classement actuel ne figure pas parmi les joueuses de tête du circuit, chaque tournoi compte pour gratter des points et retrouver une place stabilisée dans la hiérarchie mondiale. Jouer le double avec une partenaire de premier rang comme Gauff serait aussi, pour elle, une manière de maximiser sa présence sur le court. Mais le dernier mot appartient à Gauff — et à son programme.
