4-6 6-3 5-10 : au Queen’s, Emma Raducanu et Katie Boulter ont bien tenu en deuxième manche, avant de s’effondrer dans le tie-break décisif de leur ouverture en double. Elles ont finalement perdu face aux têtes de série n°4, Storm Hunter et Zhang Shuai.
Un premier set accroché, puis une stabilisation
Dans leur match du tableau principal à Queen’s, Raducanu et Boulter ont tenu leur rang, mais elles ont payé cher les moments charnières. Hunter et Zhang ont été breakées trois fois dans le premier set, tout en parvenant à s’imposer grâce à quatre breaks réalisés de leur côté.
Au service, le duo britannique a connu des difficultés en début de rencontre. Puis, après l’intervalle, le scénario a basculé : Raducanu et Boulter ont stabilisé leur niveau et n’ont plus concédé un break dans le deuxième set. Les têtes de série n°4 ont continué à servir fort pour rester dans la partie, et elles ont même fait face à un ballon de set.
À ce moment-là, c’est Raducanu qui a réagi avec un point gagnant pour forcer un troisième set, sur un score de 6-3 dans la deuxième manche.
Le tie-break tourne vite
Le match s’est joué dans le tie-break du troisième set. Après une deuxième manche maîtrisée, Raducanu et Boulter ont mal démarré : elles ont perdu les six premiers points du super tie-break. Hunter et Zhang ont ensuite saisi leur opportunité, en atteignant le premier point de match à 9-5.
Le score final a sanctionné cette séquence : 4-6 6-3 5-10 en faveur des têtes de série n°4. Ce résultat a mis fin au parcours du duo britannique dès le premier tour en double à Queen’s.
Dans les autres éléments du tableau, Hunter et Zhang ont confirmé leur qualification pour les quarts de finale. Elles y affronteront Guo Hanyu et Kristina Mladenovic.
La position de Boulter avant Wimbledon
Avant de se pencher sur ce match à Queen’s, Katie Boulter avait été interrogée sur l’idée de jouer avec Emma Raducanu à Wimbledon. En conférence de presse, elle a expliqué vouloir avancer étape par étape : « Je pense qu’Emma et moi sommes alignées sur ce que nous essayons de faire. Nous allons prendre les choses une semaine à la fois. Pour le moment, Queen’s est l’endroit parfait pour obtenir des matchs et du temps sur l’herbe, et pour nous associer ».
Boulter a aussi rappelé le plaisir de leur collaboration, tout en mettant l’accent sur l’objectif sportif : « J’ai vraiment apprécié le temps l’an dernier à jouer avec elle. C’était super amusant, mais nous voulions toutes les deux gagner et nous avions un objectif en tête ».
Cette association a donc vécu un test immédiat à Queen’s, avec un match qui a basculé au moment du tie-break.
Pour la suite, Raducanu et Boulter devront enchaîner après leur élimination en double à Queen’s. Elles devront aussi gérer les prochains rendez-vous sur gazon, tandis que Hunter et Zhang, elles, prépareront leur quart de finale contre Guo Hanyu et Kristina Mladenovic, à Queen’s.
