Le Français Giovanni Mpetshi Perricard a publiquement exprimé sa déception après que Francisco Roig a quitté son équipe pour rejoindre celle d'Iga Swiatek, sans même le prévenir directement. Un épisode qui illustre la brutalité des coulisses du circuit professionnel.
Une rupture apprise par procuration
L'histoire avait pourtant bien commencé. Après avoir quitté l'équipe d'Emma Raducanu début février, Francisco Roig avait accepté de travailler avec Mpetshi Perricard dès le mois de mars. Une collaboration fraîchement nouée, à peine le temps de s'installer.
Fin mars, tout bascula. Iga Swiatek, quatrième mondiale, annonçait sa séparation avec Wim Fissette et cherchait un remplaçant. Quelques jours suffirent : la Polonaise se rendit à la Rafa Nadal Academy, rencontra Roig, et un accord fut trouvé. Pour Mpetshi Perricard, cela signifiait la fin immédiate de leur collaboration — sans que le coach espagnol ne juge utile de l'en informer lui-même.
C'est l'agent du joueur qui lui apprit la nouvelle. Un détail de protocole qui en dit long sur la manière dont la rupture fut gérée.
« Un monde impitoyable »
Dans un entretien accordé à L'Équipe, le joueur français ne cacha pas son amertume face à cette situation. Sa réaction fut mesurée dans la forme, mais tranchante sur le fond.
« C'est mon agent qui m'a informé. Il ne m'a pas informé directement. Je pensais pouvoir compter sur ses paroles. Tout balancer aussi rapidement, c'est dommage. C'est un monde impitoyable. Je n'avais jamais vu ça avant. Il m'a fallu une bonne demi-journée pour digérer. Était-ce à cause de moi ? En fait, pas du tout. Je n'avais rien à voir avec les vidéos qui sont sorties rapidement. Mais je ne pense pas que ce projet a été monté en 24 heures. »
Mpetshi Perricard précisa également qu'il ne pensait pas que ce projet avec Swiatek avait été monté en vingt-quatre heures — sous-entendant que des discussions avaient dû avoir lieu pendant que la collaboration avec lui était encore en cours. Une interprétation qu'il prit soin de ne pas transformer en accusation directe.
Un phénomène loin d'être isolé
Ce type de situation n'est pas inédit sur le circuit. En 2023, après l'US Open, Wim Fissette lui-même avait quitté abruptement Zheng Qinwen pour rejoindre l'équipe de Naomi Osaka. La Chinoise avait alors qualifié ce départ d'« immoral ». Les changements de staff entre joueurs rivaux, parfois précipités, parfois opaques dans leur déroulement, font partie des réalités du tennis professionnel — mais ils laissent rarement les protagonistes indifférents.
Ce qui frappe, dans le cas de Mpetshi Perricard, c'est moins la décision elle-même que sa forme. Être informé par son agent plutôt que directement par le coach concerné touche à quelque chose de plus personnel que le simple calendrier sportif.
La suite sans Roig
Le joueur français n'a pas laissé la situation s'éterniser. Il a rapidement trouvé un remplaçant en intégrant Greg Rusedski à son équipe d'encadrement. La page Roig est donc tournée sur le plan pratique, même si l'épisode laisse visiblement des traces.
Classé 57e mondial, Mpetshi Perricard aborde la suite de sa saison avec un nouveau staff et probablement quelques leçons supplémentaires sur les réalités humaines du circuit. Il lui faudra désormais construire rapidement une relation de confiance avec Rusedski, dans un calendrier qui ne laisse guère de temps à l'adaptation.
