À Rome, sur terre battue, Mirra Andreeva a dominé Elise Mertens en deux sets (6-3, 6-3) pour rejoindre les quarts. Le match a basculé très tôt : la Russe a sauvé deux balles de break consécutives puis a enchaîné deux breaks pour filer à 5-1.
Le tableau principal a donc changé de physionomie dans cette partie de la journée, et Andreeva y a posé sa marque. Mirra Andreeva a notamment servi pour prendre le premier set lors de sa deuxième tentative, sans laisser Mertens respirer.
Deux balles de break, puis une accélération
Dans le troisième jeu, Andreeva a dû s’employer : elle a sauvé deux balles de break consécutives, avant de s’installer à 2-1. Le public a alors senti la tension monter, et l’intervalle entre deux échanges a semblé plus court. Sur le terrain, on l’a vue se déplacer pour prendre la balle plus tôt, avec un enchaînement fluide qui a rendu les retours plus difficiles à lire pour son adversaire.
Ensuite, elle a enchaîné deux breaks de suite pour porter l’avance à 5-1. Mertens a récupéré un break, puis a gagné les deux jeux suivants. Mais au moment clé, Andreeva a remis les compteurs à zéro : elle s’est montrée solide sur ses jeux de service, et elle a pris le premier set 6-3.
Un second set géré, puis verrouillé
Au début de la deuxième manche, Mertens n’a pas paniqué. Elle a tenu ses trois premiers jeux de service et s’est retrouvée 3-2 devant. Le rythme est resté tendu, avec des échanges qui se concluaient souvent avant que l’adversaire ne puisse s’installer.
Mais Andreeva a repris le contrôle. Elle a pris les quatre jeux suivants pour faire basculer le match, et elle a clôturé sur 6-3 une rencontre qui n’a jamais vraiment laissé Mertens revenir. Dans ces moments-là, on a surtout retenu la constance : une posture stable, un déplacement précis pour se donner l’angle, et une exécution qui n’a pas laissé d’espace.
Quarts : Coco Gauff, et une première confrontation
Avec cette qualification, Coco Gauff attend désormais Andreeva au prochain tour. La n°3 américaine a rejoint les quarts après avoir effacé une situation délicate, en s’imposant en trois sets (5-7, 7-5, 6-2) contre Iva Jovic. L’affiche est inédite : ce sera la première rencontre entre les deux joueuses.
Avant de tomber face à Andreeva, Mertens avait déjà dû forcer son destin au tour précédent. Elle avait notamment sauvé trois balles de match pour battre Jasmine Paolini (4-6, 7-6(5), 6-3). En quarts, la pression changera de camp, et Andreeva devra transformer ses temps forts en continuité sur la terre battue de Rome.
La suite probable pour Andreeva se joue donc contre Coco Gauff aux quarts de finale à Rome. Le rendez-vous se profile sur le tableau principal du tournoi Masters 1000, avec un objectif clair : franchir ce tour pour s’approcher davantage des dernières étapes de la compétition.
