Une question a fait déborder le sujet : Iga Swiatek a répondu aux critiques du directeur du tournoi de Dubai, Salah Tahlak, en estimant que les joueuses avaient le droit de se retirer. La Polonaise a qualifié ses propos de « ridicules » et a lancé : « Que sommes-nous, des esclaves ? »
Retrait de Dubai : un désaccord devenu public
En février 2026, à la veille de la publication du tirage du tournoi WTA 1000 de Dubai, Iga Swiatek et Aryna Sabalenka se sont retirées. Swiatek a évoqué un changement de calendrier et un manque de préparation mentale pour ce choix. De son côté, Sabalenka a indiqué souffrir d’une blessure à la hanche.
Le lendemain, le directeur du tournoi, Salah Tahlak, a jugé ces retraits « étranges ». Il a aussi demandé à la WTA de sanctionner les joueuses en « amputant » leurs points au classement, un point qui a particulièrement agacé Swiatek.
« Nous avons le droit » : la réponse de la numéro 3
Interrogée à l’approche du tournoi de Roland Garros, Swiatek a répondu directement aux critiques. Elle a expliqué avoir entendu des protestations, mais pas celles concernant les sanctions, qu’elle a jugées « ridicules ». Selon elle, si une joueuse n’est pas dans de bonnes conditions physiques ou si elle estime que ce n’est pas le bon moment, elle peut décider.
La Polonaise a aussi avancé un élément concret : elle a rappelé que, dans ce cas, les joueuses n’avaient reçu aucun point au classement. À ses yeux, ce résultat constituait déjà une forme de punition.
« Que sommes-nous, des esclaves ? Nous pouvons décider. »
Sabalenka a aussi jugé les propos « ridicules »
Les prises de position de Swiatek ont recoupé celles d’Aryna Sabalenka. En mars, au Miami Open, Sabalenka avait elle aussi qualifié les commentaires de Tahlak de « ridicules » et avait dit ne pas être certaine de vouloir retourner à Dubai après ces déclarations.
À Roland Garros, la suite du feuilleton a pris une tournure sportive. Aryna Sabalenka a rendez-vous avec Jessica Bouzas Maneiro au premier tour. De son côté, Swiatek affrontera Emerson Jones.
Le tournoi de Dubai se joue sur dur à Dubai, aux Émirats arabes unis. Mais pour Swiatek, la priorité est désormais ailleurs : à Roland Garros, elle a des points à défendre et un premier tour à maîtriser face à Emerson Jones dès les prochaines journées, avec l’objectif de rester solide dans son tableau.
