Paula Badosa a renoué avec la victoire sur le circuit principal en écartant la qualifiée Aliaksandra Sasnovich 7-5, 6-3 au premier tour du Miami Open, ce jeudi 19 mars. Un succès qui prend tout son sens au regard des semaines compliquées traversées par l'Espagnole depuis le début de la saison.
Un premier set arraché, un second maîtrisé
Paula Badosa ne s'est pas promenée. Face à Aliaksandra Sasnovich, elle a dû remonter deux fois un break de retard dans la première manche, avant de faire la différence au douzième jeu pour s'adjuger le set 7-5. Un scénario qui en dit long sur la capacité à tenir dans les moments décisifs, même lorsque le match ne se présente pas idéalement.
Le deuxième set fut plus net. Badosa enchaîna trois jeux consécutifs à partir de 3-3 pour conclure 6-3, sans laisser à Sasnovich l'occasion de revenir. Au final, le détail du match révèle une Espagnole peu précise au service — six doubles fautes contre onze aces côté biélorusse — mais plus efficace dans les moments importants, avec 60% de premières balles rentrées.
Un détour par le Challenger Tour pour retrouver le chemin des victoires
Le contexte est important pour comprendre ce succès. En difficulté depuis le début de l'année sur le circuit principal, Badosa avait fait le choix de redescendre sur le Challenger Tour la semaine passée, à Austin. Elle y atteignit les demi-finales avant de s'incliner face à Bianca Andreescu. Un passage utile, qui lui permit de retrouver du temps de jeu avant de faire son retour à Miami.
Cette victoire contre Sasnovich est seulement sa quatrième sur le circuit principal en 2026, et la première depuis sa victoire face à Katerina Siniaková au premier tour de Dubaï, le 16 février. Entre les deux, un abandon en cours de match à Dubaï au deuxième tour avait relancé les interrogations sur son état physique.
« Je continuerai d'essayer. Ça ne changera pas »
Cet abandon à Dubaï avait suscité des critiques d'une partie du public. Badosa, qui vit depuis plusieurs années avec une blessure chronique au dos, avait répondu fermement sur X. Elle rappela que ses choix n'appartenaient qu'à elle, et qu'elle ne mettrait pas un terme à sa carrière sous la pression extérieure.
« Je continuerai d'essayer. Parce que tout est dans l'essai et ça ne changera pas. J'essaierai toujours une fois de plus. [...] Si vous n'aimez pas ça, vous n'avez pas à me suivre. »
Ce message dit quelque chose sur la façon dont Badosa aborde cette période de sa carrière. À 28 ans, ancienne numéro 2 mondiale, elle avance avec la conscience de ses limites physiques mais aussi avec une détermination qui ne s'est pas érodée.
Jovic en vue pour le deuxième tour
La suite s'annonce autrement plus exigeante. Au deuxième tour, Badosa, actuellement classée au 100e rang mondial, affrontera Iva Jovic, 18e tête de série. L'Américaine de 18 ans, qui dispute ce tournoi comme tête de série numéro 18, n'aura encore jamais croisé la route de l'Espagnole sur le circuit. Ce sera une première confrontation entre les deux joueuses. Jovic, dont la saison 2026 mêle déjà des victoires contre des joueuses comme Blinkova ou Shnaider et des défaites face à Osorio, Tomljanovic ou Pegula, représente un obstacle de taille pour une Badosa qui cherche à s'installer dans le tableau floridien.
