Carlos Alcaraz s'est qualifié pour les demi-finales du Masters 1000 d'Indian Wells en dominant son quart de finale 6-3, 6-4, le 13 mars. Invaincu cette saison avec un bilan de seize victoires, le numéro un mondial alimentait les débats sur un éventuel creusement d'écart avec Jannik Sinner. John Isner, lui, invite à la prudence.
Un quart de finale maîtrisé, sans fioriture
Carlos Alcaraz a expédié son quart de finale en deux sets nets (voir le détail du match). Le score (6-3, 6-4) reflète une autorité constante : 60 % de premières balles passées, 3 aces, et surtout un taux de conversion sur balles de break qui, à 2 %, indique qu'il n'a guère eu besoin d'appuyer sur les occasions — les breaks sont venus presque naturellement.
Son adversaire avait pourtant affiché un taux de première balle plus élevé (75 %), mais n'a pas su en tirer profit dans les moments décisifs. Depuis les tribunes du BNP Paribas Open, on sentait que le match ne basculerait jamais vraiment : Alcaraz a géré le tempo sans jamais laisser le doute s'installer.
Seize victoires, un statut à confirmer
La saison 2026 d'Alcaraz est, sur le papier, sans tache. Après les titres en Australie et à Doha, Indian Wells s'est présenté comme une nouvelle opportunité de peser sur le classement ATP. Son avance sur Sinner dépasse désormais les 3 000 points, l'Italien n'ayant pas brillé lors des premiers tournois de l'année.
Sinner, de son côté, s'est arrêté en demi-finale à l'Open d'Australie et en quart de finale à Doha, battu par Jakub Mensik. À Indian Wells, il a néanmoins atteint le dernier carré, comme Alcaraz. Le scénario d'une finale entre les deux hommes reste possible — les fans en rêvent ouvertement.
Isner refuse de trancher
Invité à commenter l'évolution du rapport de force entre les deux meilleurs joueurs du monde dans le podcast Nothing Major, John Isner a choisi de nuancer. L'ancien joueur américain a rappelé que la saison est encore longue et que les hiérarchies se lisent rarement à quinze semaines de compétition.
« Non, il ne creuse pas l'écart, c'est trop tôt pour le dire. L'an dernier, on s'accordait tous à dire que Sinner était le meilleur joueur, même s'il a terminé numéro deux — il a manqué trois mois, il était à 500 points derrière Carlos en fin d'année. C'est trop tôt ! »
Le point d'Isner est précis : Sinner a terminé la saison 2025 avec un retard qui s'explique en partie par une absence prolongée. Juger sur les premiers mois de 2026 reviendrait à ignorer ce contexte. L'ancien numéro huit mondial évoque également le travail en cours dans l'équipe de l'Italien pour affiner son jeu.
Une demi-finale contre Medvedev pour conclure
Alcaraz retrouvera Daniil Medvedev en demi-finale du Masters 1000 d'Indian Wells. La surface dure lui convient bien, et le fait de rester invaincu depuis le début de l'année ajoute une forme d'enjeu symbolique à chaque match qui passe. Parallèlement, Alexander Zverev affronte Sinner dans l'autre demi-finale, ce qui laisse ouverte l'hypothèse d'une finale de rêve.
Pour Alcaraz, l'objectif immédiat est clair : franchir le cap de la demi-finale, où il affrontera un Medvedev qui reste l'un des adversaires les plus difficiles à manœuvrer sur dur. Une finale à Indian Wells consoliderait encore davantage son avance au classement, avant une deuxième partie de saison qui dira si Isner avait raison de tempérer l'enthousiasme.
