Alexander Zverev a été éliminé au Rome Open par Luciano Darderi en huitièmes de finale, sur une soirée qui avait commencé avant même le match. En plus de la défaite, des médias italiens ont raconté qu’il avait été refusé à l’entrée d’un restaurant romain la veille, avant de se rendre ailleurs.
Sur le court, le déroulé a été brutal par moments : Zverev a perdu 6-1 le premier set, puis Darderi a enchaîné avec un 7-6 (10) au tie-break pour s’imposer ensuite 6-0 dans la manche décisive. À ce stade du tableau, la moindre bascule se payait cash.
Refus à Zuma, puis match qui bascule
La veille de leur opposition, Zverev a d’abord vécu un moment inattendu à Rome. Il s’est rendu pour dîner au restaurant japonais Zuma avec son frère Mischa et des amis, mais l’équipe a été refoulée à l’entrée. Des journalistes italiens ont évoqué l’absence de réservation et le fait que le personnel ne l’aurait pas reconnu.
Selon Andrea Ruggieri, la scène a surpris sur place :
Après ce refus, Zverev a poursuivi la soirée dans un autre restaurant.« Je suis allé dîner sur la terrasse à Zuma, et à l’entrée j’ai vu une scène incroyable : Alexander Zverev avec son frère Mischa et un ami, resté dehors devant la porte. »
Le lendemain, sur la terre battue du Masters 1000 de Rome, l’histoire a pris un tour plus sportif. Darderi n’a pas laissé à Zverev le temps de s’installer, puis a trouvé des solutions au fil des échanges jusqu’à renverser l’allure.
Le premier set ne disait rien du reste
Le match a d’abord semblé suivre un autre scénario. Zverev a remporté le premier set 6-1, avec un départ qui a imposé le rythme. Dans la deuxième manche, il a pris un avantage précoce et a obtenu un break dès le début.
Mais la suite a changé de physionomie. Darderi a repris le contrôle et le set s’est terminé sur un tie-break, où Zverev n’a pas réussi à faire la différence : 6-7 (10). Au total, Zverev a eu quatre balles de match dans cette manche, sans les convertir.
Dans le troisième set, la bascule a été nette. Zverev n’a remporté aucun jeu et s’est incliné 0-6. Le score a traduit ce qu’une rencontre peut avoir d’impitoyable quand le moment tourne, surtout après une chance manquée.
Des mots sur le court, un tournant à absorber
Après la défaite, Zverev a pointé la surface et les conditions de jeu. Il a expliqué que, selon lui, il s’agissait du terrain le plus difficile qu’il ait eu à jouer, en évoquant notamment des sensations de balle qui “saute” et des roulis qui l’ont gêné sur des moments décisifs. Il a aussi estimé qu’il aurait dû conclure en deux sets, avant de reconnaître que Darderi avait ensuite joué à un niveau élevé.
Dans le même temps, la soirée à Rome a ravivé un sentiment de rendez-vous manqué. Son parcours récent a été marqué par une défaite contre Jannik Sinner dans un match 1-6 2-6, alors que, dans ses autres rencontres disponibles, il a alterné avec des victoires : 6-1 6-4 contre Blockx, 7-5 6-3 contre Altmaier, et un autre succès 6-2 7-5 contre Blockx.
Les mots de Zverev ont donc porté sur le court, mais le résultat a surtout montré l’écart entre un départ solide et une fin de match qu’il n’a pas réussi à contrôler.
Et maintenant : la suite du tableau de Rome
Avec l’élimination de Alexander Zverev, Luciano Darderi a pris un avantage clair pour la suite du tableau au Rome Open. La prochaine étape pour lui se jouera face à Jannik Sinner, qui a désormais un chemin dégagé vers un nouveau titre sur sa terre de prédilection dans la compétition.
Pour Zverev, l’objectif devient simple à formuler : retrouver de la constance après cette sortie au Masters 1000 de Rome, où la conversion de ses balles de match a pesé lourd. Le prochain rendez-vous exigera une réponse immédiate, à commencer par la gestion des moments charnières, là où le score a basculé.
