Alexander Zverev a écarté Alexander Blockx en quarts de finale du Masters de Madrid, en s’imposant 6-2, 7-5. Le n°3 mondial a pris le contrôle avec une entame solide, puis a fait la différence sur les moments clés du deuxième set.
Alexander Zverev a signé une victoire en 1 h 36 sur la surface du Caja Mágica, en profitant d’un démarrage où il a imposé son rythme. Blockx, qui disputait sa première demi-finale à ce niveau, a pourtant tenu tête par séquences, notamment en se procurant des balles de set à 5-4. Au final, Zverev a converti au bon moment et a refermé le match sur deux points décisifs.
Un premier set maîtrisé, avec peu de temps perdu
Dès le début, le schéma de Zverev a été clair : viser le revers de son adversaire et sécuriser ses propres jeux de service. Il a concédé très peu, puisqu’il n’a perdu que 10 points dans ses jeux. Blockx a certes accroché, mais il a surtout subi la pression sur le retour : Zverev a pris 44 % des points derrière la ligne de fond.
Le premier break a été obtenu dès la première manche, sur une erreur provoquée. Ensuite, Blockx a sauvé des balles compliquées en allant chercher des égalités à plusieurs reprises, en particulier sur des retours qui l’ont amené en jeu décisif. Malgré cela, il a cédé un deuxième tournant en cinquième jeu, et Zverev a conclu le set en 41 minutes, avec un ace à 6-2.
Le deuxième set basculé sur la gestion des opportunités
Après le 6-2, Blockx a mieux résisté. Le scénario a changé : Zverev a gardé la main sur les temps forts, mais le match est devenu plus haché. À 3-3, les deux joueurs ont tenu leurs engagements, et Zverev a même créé des occasions en jeu sept, avec deux balles de break dans la foulée. Blockx a défendu, ce qui a permis au set de rester ouvert.
À partir de là, l’enjeu s’est concentré sur les moments de rupture. Blockx a sauvé des balles de break à plusieurs reprises, et il a aussi réussi à se porter devant à 5-4. Il a alors repoussé deux balles de break supplémentaires, en terminant le jeu avec un service gagnant. Mais Zverev a gardé son plan : prendre des risques mesurés sur les points de transition et transformer ses occasions.
Le “fight” de Blockx n’a pas suffi
Blockx a eu des fenêtres pour inverser le rapport de force. Il a notamment tenu lors du dixième jeu à love, puis a relancé la bataille au retour au onzième, après un 0-40. C’est le genre de séquence qui donne de l’air : quand le service adverse ne cède pas, le retour devient l’outil pour créer le déséquilibre.
Zverev a toutefois répondu par une prise d’initiative au moment où il fallait. Il a eu une balle de break et l’a convertie sur un point qui a fait basculer le set : un filet “lucky” a servi de déclencheur, et le score est passé devant. Ensuite, à 6-5, Zverev a obtenu deux balles de match et a transformé la première grâce à un smash vainqueur, avant de conclure sur un autre point final.
Deux semaines positives, et des repères pour progresser
Blockx a reconnu avoir appris pendant ce séjour à Madrid. Il a évoqué deux semaines “très bonnes”, en expliquant qu’il avait amélioré son niveau à chaque match et qu’il avait montré qu’il pouvait rivaliser “sur la grande scène”. Il a aussi ajouté qu’après avoir affronté Zverev, il voyait encore des axes de progression.
« Je sentais que je jouais comme contre moi-même, seulement à un ou deux niveaux au-dessus. Le niveau d’Alexander est quelque chose que je peux regarder pour l’avenir et intégrer à mon jeu. »
Le constat est important tactiquement : Zverev a imposé une lecture du match basée sur le retour, puis a converti les rares fenêtres créées par Blockx. Et à ce niveau, la différence se fait souvent sur la capacité à transformer les balles de break et à conclure quand l’adversaire hésite.
Pour la suite, Alexander Zverev a rendez-vous avec Jannik Sinner après ce succès. Le prochain match se jouera dans le cadre des ATP 1000 Masters : l’objectif sera de défendre les points liés au tour en cours à Madrid, tout en préparant la suite du tableau avec la même exigence sur le retour et la gestion des opportunités.
