Alexander Zverev a décroché jeudi sa première demi-finale à Indian Wells en dominant Arthur Fils 6-2, 6-3 en une heure vingt-deux minutes. L'Allemand, tête de série numéro 4, affrontera désormais le deuxième mondial Jannik Sinner pour une place en finale.
Une heure vingt-deux sans faille
Alexander Zverev n'a laissé que peu d'espace à son adversaire tout au long du match. En 82 minutes, l'Allemand a concédé trois balles de break sans en laisser passer une seule, clôturant le premier set en 43 minutes sur le score de 6-2. Son niveau de première balle, à 71%, lui a permis de tenir ses engagements dans les moments où Fils tentait de revenir dans les échanges.
Ce qui frappe, c'est la maîtrise affichée dès l'entame. Zverev remporta un échange de 27 coups dès le premier jeu du match pour prendre le break et lancer une première manche à sens unique. Le ton était donné.
Fils sous pression, une raquette brisée
Arthur Fils, 21 ans et 34e mondial, ne parvint jamais à trouver la faille. Le Français concéda quatre breaks sur dix occasions offertes, et perdit 46% des points sur ses propres jeux de service. Dans le cinquième jeu du premier set, après avoir gâché quatre balles de jeu et commis une double faute fatale, il laissa éclater sa frustration en fracassant sa raquette.
Le second set suivit la même logique. Fils tint bon dans le premier jeu, sauvant trois balles de break avec un service gagnant. Mais le cinquième jeu lui fut à nouveau fatal : une faute de coup droit, et Zverev reprit les commandes à 3-2. L'Allemand ne lâcha plus rien, plaçant un coup droit gagnant dans le huitième jeu pour mener 5-3 avant de conclure sur l'erreur de revers adverse.
« Premier homme dans le dernier carré »
Un record personnel au bon moment
C'est à 28 ans que Zverev franchit enfin ce cap à Indian Wells, tournoi dans lequel il n'avait jamais atteint le dernier carré. Un parcours qui en dit long sur la difficulté de ce rendez-vous californien, réputé pour la densité de son tableau. L'Allemand avait battu Berrettini, Nakashima et Tiafoe avant de venir à bout de Fils, voir le détail du match.
À ce stade de sa carrière, Zverev sait que les Grands Chelems et les Masters 1000 restent les étalons de référence. Indian Wells, avec son statut parmi les tournois les plus relevés du circuit, représente exactement le type d'épreuve où il cherche à s'inscrire dans la durée.
Sinner en ligne de mire
La demi-finale face à Jannik Sinner, numéro deux mondial, s'annonce autrement plus âpre. Pour Zverev, l'enjeu est clair : transformer cette première en finale, voire en titre. Le match est attendu samedi dans le désert californien. De son côté, Fils devra digérer une sortie prématurée alors qu'il avait réussi à se hisser en quarts de finale — un résultat honorable pour le jeune Français, mais loin de l'ambition qu'on lui prête au regard de son potentiel.
