Vingt victoires consécutives en Masters 1000. Jannik Sinner a atteint ce seuil symbolique ce vendredi à Monte-Carlo en écartant Felix Auger-Aliassime en quarts de finale (6-3, 6-4), et rejoint ainsi un club exclusif où ne figurent jusqu'ici que Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic.
Une série qui entre dans l'histoire
Jannik Sinner devient le quatrième joueur seulement, depuis la création des Masters 1000, à aligner vingt triomphes consécutifs dans cette catégorie. Seuls trois noms le précèdent dans cette liste, et ils s'appellent Novak Djokovic, Roger Federer et Rafael Nadal.
Djokovic domine le classement historique avec pas moins de quatre séries dépassant les vingt victoires de suite, dont deux records absolus à 31 et 30 succès consécutifs. Federer et Nadal n'ont réalisé l'exploit qu'une seule fois chacun. Le Suisse s'était arrêté à 29 victoires d'affilée. L'Espagnol, lui, avait enchaîné 23 succès entre Madrid et Shanghai en 2013 — un repère que Sinner a maintenant dans le viseur.
6-3, 6-4 : une victoire sans concession face à Auger-Aliassime
Sur le court, le match contre Auger-Aliassime fut maîtrisé. Sinner n'a concédé aucun break sur sa mise en jeu, sauvant le seul point de break qu'il a dû défendre, et a pris le service de son adversaire à deux reprises. Le Canadien, pourtant à 73 % de premières balles en jeu, n'a pas converti la moindre opportunité de break.
Ce que le score ne dit pas, c'est le contraste entre les deux joueurs sur cet indicateur précis : Sinner à 58 % de premières balles, mais zéro concession sur son service. Auger-Aliassime plus efficace au premier engagement, mais sans rendement sur les occasions créées. L'Italien a fait la différence là où ça comptait.
Monte-Carlo, terrain inédit pour une série déjà historique
La série de Sinner avait débuté à Paris-Bercy la saison dernière. Il avait ensuite remporté Indian Wells et Miami, devenant au passage le troisième joueur à réaliser le « Sunshine Double ». Particularité de cette série : les trois titres obtenus sur dur s'étaient conclus sans la moindre perte de set, portant le compteur à 37 sets gagnés consécutivement avant l'arrivée à Monaco.
À Monte-Carlo, la surface change. La terre battue a mis fin à cette série de sets contre Tomas Machac, qui avait arraché le tie-break du deuxième set après avoir compté 5-2. Sinner avait néanmoins conclu le match, puis dominé Ugo Humbert pour lancer sa semaine. La 20e victoire est arrivée face à Auger-Aliassime.
Zverev en demi-finale, samedi
La prochaine étape est tracée : Alexander Zverev, samedi, pour une place en finale. Une victoire porterait Sinner à 21 succès consécutifs en Masters 1000, dépassant la marque de Nadal en 2013 et le hissant au deuxième rang de ce classement historique, derrière les deux séries records de Djokovic. Une défaite arrêterait la série à vingt, ce qui reste une entrée dans un club restreint à seulement quatre membres dans l'histoire du circuit.
