Jannik Sinner s'est qualifié pour les quarts de finale du Miami Open en dominant Alex Michelsen 7-5, 7-6(4) ce lundi 24 mars. Un match accroché, remporté en 1h41, qui lui permet d'atteindre les quarts à Miami pour la cinquième fois consécutive.
28 sets consécutifs sans en céder un
28. C'est le nombre de sets gagnés d'affilée par le numéro 2 mondial sur ce tournoi, une constante qui illustre sa maîtrise sur surface dure à Miami. Ce huitième de finale n'a pourtant pas été une formalité : Michelsen, 43e mondial, lui a opposé une résistance sérieuse sur l'ensemble des deux sets.
Côté service, Jannik Sinner a affiché 15 aces pour zéro double faute, avec 66 % de premières balles. Il a converti deux des sept balles de break offertes par son adversaire, et n'a perdu son service qu'une seule fois sur les deux occasions accordées. Ce que le score ne dit pas entièrement, c'est à quel point Michelsen a failli basculer le deuxième set.
Un premier set sur le fil, un deuxième encore plus disputé
Le match débuta de façon équilibrée. Les deux joueurs servaient bien, atteignant 4-4 en moins d'une demi-heure. Dans le neuvième jeu, Michelsen fit face à trois balles de break et les annula toutes. La rupture arriva au onzième jeu, lorsque Sinner le passa au filet. L'Italien confirma ensuite son service à 6-5 pour conclure la première manche en 46 minutes.
Le deuxième set fut encore plus serré. L'Américain prit le break dans le sixième jeu après une faute directe de Sinner en coup droit, puis consolida à 5-2 en tenant à zéro. Il servit même pour le set à 5-3. Sinner répondit d'un coup droit en ligne pour reprendre le break. La suite se joua sur les détails.
Dans le tie-break, quatre mini-breaks s'échangèrent sur les cinq premiers points. À 4-4, Sinner inscrivit un retour gagnant en coup droit pour prendre 5-4, avant de bénéficier d'une faute adverse au point suivant. Deux balles de match. Il conclut sur un service gagnant.
Michelsen, solide mais sans récompense
Michelsen ne s'était pas présenté pour figurer. Le joueur de 21 ans avait déjà battu Tabilo, Norrie et Bellucci lors de ses tours précédents. Face au numéro 2 mondial, il réussit 3 aces pour 2 doubles fautes, avec 70 % de premières balles — légèrement au-dessus de son adversaire sur ce critère.
Dans les échanges longs, il tint la comparaison. C'est dans les rallyes courts, jusqu'à quatre coups, que Sinner fit la différence selon les statistiques disponibles. L'Américain manqua l'occasion de forcer un troisième set au moment décisif du deuxième, ce qui résume bien l'écart entre les deux joueurs sur ce match : ténu, mais réel.
« You had no right » — la réaction de TennisTV après l'un des points de Sinner résumait l'essentiel.
Cap sur les quarts de finale
Sinner rejoint les quarts de finale du Miami Open pour la cinquième année consécutive, maintenant intact son bilan dans cette phase du tournoi. Il connaîtra son adversaire à l'issue des autres huitièmes de finale du tableau. Avec 28 sets enchaînés sur cette édition et les précédentes, l'enjeu est désormais de savoir s'il peut aller au bout d'un tournoi qu'il a remporté en 2024.
