Jannik Sinner s'est qualifié pour les quarts de finale du Masters 1000 d'Indian Wells ce mardi 11 mars, au terme d'un huitième de finale disputé contre le jeune Brésilien João Fonseca. L'Italien, deuxième mondial, a dû s'employer sur deux tie-breaks serrés (7-6(8), 7-6(7)) pour venir à bout d'un adversaire de 19 ans qui ne lui a laissé aucun répit.
Un match tendu, décidé dans les moments-clés
Jannik Sinner a concédé 15 aces à Fonseca — contre 9 de son côté — et le Brésilien a affiché un solide 59% de premières balles. L'Italien, lui, a frappé 70% de premières balles en jeu, mais les deux hommes n'ont quasiment rien converti sur balles de break : 1% chacun. Le score le dit clairement — ce match s'est joué dans les derniers instants de chaque manche, sans que l'un ou l'autre ne parvienne à prendre véritablement le large.
Dans les deux tie-breaks, Sinner a su trouver les ressources au bon moment. C'est là, dans ces séquences où chaque point pèse, que l'expérience du champion a fait la différence face à la fougue du prodige sud-américain. Voir le détail du match.
Fonseca, un adversaire sérieux malgré son jeune âge
En zone mixte, Sinner n'a pas tari d'éloges sur son adversaire du jour.
« Il est clair qu'il est un joueur avec un talent énorme. Je suis convaincu qu'il fera de grandes choses à l'avenir [...] La situation peut changer à tout moment dans le sport professionnel, c'est pourquoi je veux souhaiter à João tout le meilleur. »
Le Brésilien de 19 ans a mis le numéro 2 mondial en difficulté tout au long du match. On l'a vu à son langage corporel entre les points : Sinner, d'ordinaire impassible sur le court, a plusieurs fois secoué la tête après des frappes de Fonseca qui le prenaient à contrepied. Rien n'a été facile.
Indian Wells, un tournoi que Sinner n'a jamais remporté
Le tournoi californien reste une page blanche dans le palmarès de l'Italien. Sa meilleure performance sur ce site se limite à deux demi-finales, atteintes en 2023 et 2024. L'an passé, il n'avait pas pu y participer en raison d'une suspension de trois mois imposée par l'AMA. Cette édition 2026 représente donc une nouvelle opportunité d'aller plus loin.
En parallèle, sa victoire ce mardi lui permet de dépasser son compatriote Fabio Fognini au nombre de victoires en Masters 1000 — une donnée que le staff de l'Azzurro n'aura sans doute pas manqué de noter.
Learner Tien en quarts : un adversaire à domicile
Le prochain obstacle s'appelle Learner Tien, Américain qui joue sur ses terres et qui réalise un solide tournoi sur cette surface. Les deux joueurs se sont déjà croisés : Sinner avait remporté la finale du tournoi ATP 500 de Pékin face au jeune Américain, en deux sets. Une donnée de contexte, mais les conditions d'un quart de finale à Indian Wells n'ont rien à voir avec celles d'une finale asiatique en début de saison.
Ce quart de finale est attendu dans les prochains jours à Indian Wells. Pour Sinner, l'enjeu est clair : dépasser pour la première fois le stade des demi-finales sur ce site, et maintenir sa position au sommet du classement dans une saison 2026 qu'il aborde avec des ajustements encore en cours dans son jeu.
