Elena Rybakina a signé sa cinquième victoire consécutive face à Jessica Pegula ce mercredi en quart de finale de Miami. Menée un set à zéro, la Kazakhe numéro 3 mondiale a su retourner la situation pour s'imposer 2-6, 6-3, 6-4 et rejoindre le dernier carré.
Un premier set dominé de bout en bout par Pegula
Jessica Pegula avait pourtant tout bon dans cette première manche. Dès l'entame, l'Américaine s'empara des quatre premiers jeux, imposant son rythme sans laisser la moindre prise à son adversaire. La tête de série numéro 5 conclut le set dans la huitième manche, propre et sans discussion : 6-2 en sa faveur (soit 6-2 pour Pegula dans le premier set).
Depuis les tribunes, on sentait une Rybakina dépassée par les événements, incapable d'entrer dans l'échange. Pegula, elle, frappait tôt dans la balle, le coude haut sur son coup droit, dictant la direction des points avec une précision qui laissait peu de latitude à la Kazakhe.
Rybakina trouve la faille dans le deuxième set
Elena Rybakina aborda le deuxième set sous un angle différent. Dès le premier jeu, elle écarta un point de break, puis sauva trois nouvelles balles de break dans le cinquième jeu — autant d'occasions manquées qui allaient peser dans la suite. La Kazakhe prit enfin l'avantage dans le sixième jeu, breaka pour mener 4-2, et ne lâcha plus rien jusqu'au 6-3.
L'ambiance a basculé quand Rybakina, qui totalisait 67 % de premières balles en jeu, commença à peser davantage derrière son service. Pegula, auteure de nombreux aces dans la rencontre, ne parvint pas à conserver l'ascendant des échanges longs.
Un troisième set sans retour pour Pegula
Le set décisif fut expéditif dans son scénario. Rybakina breakit dès le premier jeu de la troisième manche et ne rendit plus les clés. Elle maintint son avantage jusqu'à la fin, bouclant la partie sur ce score de 6-4. Voir le détail du match.
Pour Pegula, c'est une nouvelle défaite face à la même adversaire, après avoir déjà cédé en finale de l'Australian Open en janvier 2026 sur le score de 6-1, 7-6(7), puis en huitième de finale à Indian Wells en mars 2026 sur 6-3, 7-6(7). Le bilan global entre les deux joueuses penche désormais largement en faveur de Rybakina.
Pegula assumait l'enjeu, Rybakina en a profité
Avant le match, l'Américaine n'avait pas caché sa conscience de la difficulté du tableau. Elle avait déclaré en conférence de presse :
« Ces joueuses, notamment Aryna et Elena, m'ont vraiment poussée à m'améliorer sur beaucoup d'aspects [...] J'ai eu quelques sets très serrés avec elle où j'avais le sentiment d'avoir pu en prendre au moins un, en Australie et à Indian Wells. »
Pegula assumait l'affrontement et espérait enfin inverser la tendance de cette confrontation. Le match lui aura donné partiellement raison — elle remporta le premier set — mais pas suffisamment pour aller au bout.
Rybakina, de son côté, poursuit son chemin dans ce tournoi de Miami. En demi-finale, elle attendra le vainqueur du match entre Aryna Sabalenka et Hailey Baptiste, prévu également ce mercredi. Un duel Rybakina-Sabalenka serait une nouvelle confrontation entre les deux joueuses, potentiellement décisive pour confirmer la hiérarchie mondiale.
