Jessica Pegula a confirmé qu’elle allait retrouver Jack Draper en double mixte à l’US Open. À New York, sur surface dur, le duo s’est déjà rencontré à cette occasion et a l’intention de rejouer ensemble lors de la semaine des qualifications, du 25 au 26 août 2026.
Pegula a aussi évoqué la manière dont Draper a abordé le jeu à deux, en parlant de volonté d’être agressif dans les enchaînements et les schémas de jeu. La décision a été prise après que plusieurs joueurs initiaux se sont retirés : Pegula devait débuter avec Tommy Paul, tandis que Draper devait être associé à Zheng Qinwen.
Un duo formé après des retraits
Le double mixte de l’US Open 2025 a utilisé un format remanié : 16 équipes, composées principalement de joueuses et joueurs classés parmi les meilleurs, se sont disputées le tableau à Flushing Meadows. Dans ce cadre, Pegula et Draper ont été amenés à s’associer après les retraits de Tommy Paul et de Zheng Qinwen.
Leur première sortie a d’emblée fixé un rapport de force favorable : ils ont écarté Emma Raducanu et Carlos Alcaraz en 4-2 4-2 lors de leur entrée en lice. Ils ont ensuite enchaîné avec une victoire face à Mirra Andreeva et Daniil Medvedev en 4-1 4-1.
Ce qui ressort, c’est la capacité à installer un schéma clair dès les premiers échanges à deux. Ce point d’appui a compté contre des adversaires habitués à des rythmes plus installés, et cela a permis de prendre l’avantage très tôt dans les deux manches.
Semi-finales : une avance vite contestée
En demi-finale, Pegula et Draper ont aussi démarré solidement. Mais ils ont finalement cédé dans un match en trois sets après le retour d’Iga Swiatek et de Casper Ruud : 3-5 5-3 10-8. Ce renversement a montré un aspect souvent décisif en double mixte : la transition entre les phases de contrôle et les moments où l’adversaire accélère pour casser le rythme.
De l’autre côté, Pegula a abordé ce nouveau rendez-vous avec un signal récent : elle a battu Aryna Sabalenka en 6-4 6-7(4) 6-0 lors de la demi-finale à Berlin.
« Je pense que tu es un joueur de double bien meilleur que je ne le croyais. Je ne sais pas combien tu as joué en double. »
Ces mots, rapportés après leur parcours en double mixte à l’US Open, ont mis en lumière ce que Pegula a perçu chez Draper : une façon de penser le jeu à deux avec des choix qui privilégient l’initiative.
Pourquoi leur association revient
Le duo a déjà un historique commun sur cette scène. Pegula a déclaré avoir accepté de rejouer avec Draper pour la deuxième année consécutive à l’US Open, alors que l’épreuve se tiendra, comme en 2025, pendant la semaine des qualifications et sur deux jours. Le calendrier est fixé du 25 au 26 août 2026.
Dans le discours rapporté, Draper a été décrit comme quelqu’un qui cherche à organiser le jeu en formations et à pousser l’adversaire à subir. En double mixte, ce type de cadrage agit souvent comme un repère : les décisions deviennent plus rapides, et la construction du point s’appuie sur des séquences répétables.
Sur le plan des faits, Pegula arrive avec des résultats récents qui témoignent de sa capacité à gérer des rencontres à rebondissements : elle a battu Noskova 6-4 4-6 6-3, elle a perdu contre Sabalenka 4-6 7-6(4) 0-6, elle a battu Keys 7-6(5) 7-6(8). Elle a aussi battu Siniakova 6-2 6-4 avant de perdre contre Birrell 6-1 3-6 3-6.
La suite pour Pegula et Draper se jouera lors du double mixte de l’US Open, prévu du 25 au 26 août 2026. Leur objectif concret sera de décrocher une place dans le tableau principal du double mixte, avec l’idée de reproduire ce qui a fonctionné lors de leur première association : une prise d’initiative rapide et une organisation lisible sur chaque échange.
