Adriano Panatta a violemment critiqué Alexander Zverev après l’élimination de l’Allemand au Rome Masters, le 12 mai 2026. En cause : une avance de 6-1, 5-3 puis quatre balles de match manquées, lors du seizième de finale contre Luciano Darderi, avant un revers final en trois manches.
Sur la terre battue romaine, Zverev a quitté le tableau principal dans un match qui a basculé après une série de points décrochés au pire moment. Darderi a bouclé le retour en 1-6, 7-6(10), 6-0, après que Zverev avait mené avec autorité et disposé de balles pour conclure.
Quatre balles de match, puis le trou d’air
Le scénario a été violent pour Zverev : il a d’abord pris le contrôle avec un 6-1, puis a creusé l’écart à 5-3 dans le deuxième set. Pourtant, il n’a pas transformé quatre balles de match avant de se retrouver piégé dans un tie-break, finalement remporté par Darderi en 7-6(10).
La suite a été nette : au troisième set, Darderi a accéléré et a fini par s’imposer 6-0. Dans les vestiaires, ce type de bascule pose toujours la même question : qu’est-ce qui a cassé au moment où il fallait fermer ? Ici, la réponse a été assortie d’un autre reproche, celui de l’attitude.
La colère de Zverev sur la qualité du court
Après sa sortie à Rome, Alexander Zverev a surtout pointé la surface. Il a qualifié le court de « pire terrain » qu’il ait joué, en ajoutant qu’il avait eu l’impression que la balle « sautait » au-dessus de sa tête lors des échanges.
Il a aussi estimé qu’il aurait dû gagner plus vite : il a déclaré qu’il « aurait dû gagner en deux sets ». Sur le plan de la gestion, ce discours a eu un rôle clair : déplacer le centre de gravité de la performance vers un facteur extérieur, alors même que le match avait basculé après une avance et des balles de match.
Panatta règle ses comptes : « comme un enfant »
Adriano Panatta a, lui, choisi une autre cible : le comportement. Sur le podcast La Telefonata, il a affirmé qu’il ne suivait plus Zverev parce que cela le « distrayait » moins qu’il ne le souhaitait, avant de lancer le reproche le plus dur sur le plan mental.
« Il jette des crises comme un enfant. »
Panatta a aussi reconnu la part de mérite de Luciano Darderi, tout en rappelant que le tennis ne s’arrête pas au moment où un joueur a une avance. Dans sa lecture, le problème venait du fait d’avoir laissé le match revenir après des occasions nettes.
Le calendrier : Hamburg écarté, et la scène se déplace
La défaite à Rome n’a pas seulement eu un impact sportif. Alexander Zverev a annoncé qu’il souffrait d’une blessure au dos, et qu’il se retirerait du tournoi ATP 500 de Hambourg la semaine suivante.
Pour la suite, l’objectif a été clairement identifié : Roland-Garros. Avec Carlos Alcaraz absent du Grand Chelem en 2026, Zverev s’est retrouvé positionné pour être tête de série n° 2, ce qui signifie qu’il ne pouvait pas rencontrer Jannik Sinner avant la finale.
