Cameron Norrie s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi d'Indian Wells en dominant l'Australien Rinky Hijikata sur le score de 6-4, 6-2, mercredi 11 mars. Le Britannique retrouvera Carlos Alcaraz, numéro un mondial, au prochain tour.
Une maîtrise sans faille en 1h16
Cameron Norrie n'a laissé que peu d'espace à son adversaire. Le gaucher a pris le service de Hijikata dès le premier jeu, sur une faute de coup droit de l'Australien, et n'a plus lâché le fil du match. En une heure et seize minutes, il a converti trois des occasions de break qui se sont présentées à lui, contre aucune pour son adversaire.
Le premier set s'est réglé en quarante minutes. Norrie a sauvé l'unique balle de break concédée dans le deuxième jeu grâce à un service gagnant, puis a géré sans difficultés jusqu'au bout. Un ace l'a amené à 5-3 dans le huitième jeu, avant de conclure à 5-4 de la même manière.
La deuxième manche a suivi le même schéma. Norrie a récupéré le service adverse dans le troisième jeu en anticipant sur la relance, prenant rapidement le dessus dans les échanges courts et moyens. Hijikata, mis en difficulté derrière sa deuxième balle, n'a pas trouvé les ressources pour inverser la tendance : il fut breaké à trois reprises sur six occasions offertes.
Le schéma tactique qui a fait la différence
Ce qui a fait la différence ici, c'est la capacité de Norrie à peser sur les échanges dès la relance. L'article source indique explicitement qu'il « stepped in on the return » — il s'est avancé sur la balle pour couper le rythme et placer un retour tranchant. Sur surface dure, ce type d'initiative sur la deuxième balle adverse compresse le temps de réaction du serveur et empêche la construction du point.
Hijikata, à 59 % de premières balles, n'a pas été assez dominant derrière son service pour s'extraire de cette pression. Norrie, lui, a maintenu 60 % de premières balles en jeu et a limité ses erreurs directes, ce qui lui a permis de dicter le rythme dans les échanges à mi-distance. Le Britannique a conclu le match au huitième jeu de la deuxième manche sur une erreur de revers de l'Australien, sans avoir tremblé.
Alcaraz en face, une histoire déjà connue
Au prochain tour, le défi sera d'une toute autre nature. Carlos Alcaraz, numéro un mondial et tête de série, attend le Britannique en quart de finale. L'Espagnol a notamment battu Casper Ruud (6-1, 7-6) et Grigor Dimitrov (6-2, 6-3) dans cette édition d'Indian Wells.
Le bilan des confrontations entre les deux joueurs est de 3 victoires à 5 en faveur d'Alcaraz. Mais Norrie compte deux succès récents à son actif : une victoire à Rio de Janeiro en 2023 sur terre battue, et surtout un succès aux Jeux Olympiques de Paris en octobre 2025 sur surface dure (4-6, 6-3, 6-4). Ce dernier résultat est le plus pertinent dans le contexte actuel, le tournoi d'Indian Wells se jouant lui aussi sur dur.
À ce niveau, la marge est infime. Norrie a montré cette semaine qu'il savait contrôler ses matchs, mais Alcaraz représente un niveau d'adversité autrement plus élevé que Hijikata. Le quart de finale entre les deux hommes est attendu dans les prochains jours à Indian Wells. Pour Norrie, passer ce cap serait sans conteste la plus belle avancée de ce début de saison 2026.
