Rafael Jodar a remporté ce samedi 5 avril le Grand Prix Hassan II de Marrakech, battant Marco Trungelliti 6-3, 6-2 en 68 minutes. À 19 ans, l'Espagnol décroche son premier titre sur le circuit ATP et devient le plus jeune champion de l'histoire de ce tournoi sur terre battue.
Une finale à sens unique
Rafael Jodar n'a laissé aucune chance à l'Argentin. Dès l'entame, le Spagnol imprima un rythme que Trungelliti ne put jamais suivre. Jodar ne céda que cinq points sur ses propres jeux et convertit quatre des neuf balles de break qu'il se procura — face à un adversaire en difficulté sur son second service.
De l'autre côté du filet, le bilan fut lourd. Trungelliti ne convertit aucune des occasions qu'il se créa, commit quatre doubles fautes et perdit près de la moitié des points engagés sur son service. L'expérience ne suffit pas face à la régularité du jeune Espagnol.
La rencontre se déroula selon un schéma linéaire : dès le premier jeu, Jodar força la faute adverse après un retour profond pour prendre le break d'entrée. Il confirma dans la foulée avec un jeu blanc, service gagnant à l'appui. Le premier set fut empoché 6-3 en 38 minutes.
Un deuxième set sans discussion
Le scénario du second set fut encore plus tranché. Jodar écarta la seule balle de break qu'il dut défendre d'un service puissant, puis breaka dans la foulée pour filer 2-0. Il enchaîna deux jeux blancs — dont un ponctué d'un coup droit long de ligne — pour s'installer à 4-1.
À 5-2, Jodar se procura des balles de match sur retour. Il conclut sur la première d'un retour gagnant en coup droit, dénouement sans appel. Cinq aces, une seule double faute : le service fut un socle solide tout au long de la finale.
Jodar dans la lignée des grands noms espagnols
Ce titre fait de Jodar le premier teenager à s'imposer sur le circuit ATP cette saison. Il rejoint une liste de six adolescents espagnols à avoir remporté un titre ATP, aux côtés de Rafael Nadal et Carlos Alcaraz notamment. C'est là que ça se joue sur le plan symbolique : à 19 ans, le franchissement de ce cap est un marqueur de carrière.
Il faut aussi noter le choix stratégique d'inscrire Jodar à Marrakech cette semaine. Participer à son premier tournoi ATP sur terre battue pour en sortir avec le titre — c'est un pari qui ne se planifie pas, mais qui se gère. L'équipe du joueur a manifestement su trouver le bon moment pour l'exposer à ce niveau.
Trungelliti, une page d'histoire malgré la défaite
La finale opposa le plus jeune joueur du tableau au plus âgé. Marco Trungelliti, 36 ans, disputait sa toute première finale ATP. Il devient ainsi le plus vieux joueur à atteindre une première finale sur le circuit depuis la création de l'ATP Tour en 1990. Après des années de circuit, l'Argentin entrera dans le top 100 lundi pour la première fois de sa carrière.
Une semaine remarquable pour lui, malgré la défaite en finale. Le parcours de Trungelliti illustre à sa façon ce que le tennis professionnel peut produire d'inattendu.
Pour Jodar, classé 89e mondial avant ce tournoi, le titre à Marrakech va propulser son classement dans une nouvelle dimension. La question qui se pose maintenant : comment l'équipe va-t-elle gérer les semaines suivantes sur terre battue, avec la saison sur ocre qui entre dans sa phase décisive avant Roland-Garros ? Le Madrilène aura des points à défendre dès les prochains ATP 250 sur cette surface, et la pression du statut de tenant du titre qui accompagne désormais chaque retour à Marrakech.
