Elena Rybakina s’est retirée d’un tournoi d’exhibition juste avant le Porsche Tennis Grand Prix, à Stuttgart, où elle était attendue pour le Porsche One Point Challenge. Les organisateurs ont toutefois indiqué qu’elle serait bien présente la semaine suivante, avec une première séance d’entraînement programmée le lundi et une entrée en lice au premier tour contre le vainqueur d’un match entre Diana Shnaider et Tamara Korpatsch.
Le retrait de l’exhibition et le flou qu’il a créé
La veille de l’événement, les organisateurs du Porsche Tennis Grand Prix ont annoncé le retrait de Elena Rybakina du Porsche One Point Challenge. Le format a de quoi attirer l’œil : à l’image du 1 Point Slam de l’Australian Open, pro, amateurs et célébrités s’y affrontent sur des matches où un unique point décide du sort de chaque rencontre. Dans ce cadre, l’absence programmée de la championne a immédiatement fait naître des inquiétudes sur sa participation au tournoi principal.
Les rumeurs ont ensuite pris de l’ampleur, notamment après des informations évoquant un possible retard à l’arrivée à Stuttgart. Mais ces inquiétudes ont été contredites par la suite : Elena Rybakina devait effectuer une séance d’entraînement à Stuttgart le lundi, ce qui a permis de dissiper une partie du doute.
Stuttgart : une entrée en lice avec bye et un adversaire à déterminer
Le contexte a aussi été influencé par un autre retrait. Après la décision d’Aryna Sabalenka de se retirer du tournoi de Stuttgart, Elena Rybakina a hérité du statut de tête de série n°1. Dans ce tableau, elle bénéficie d’un bye au premier tour : elle ne jouera pas dès l’ouverture et commencera directement sa campagne sur la semaine.
Son premier match est annoncé contre le vainqueur du duel entre Diana Shnaider et Tamara Korpatsch. Autrement dit, le tournoi attend d’elle une prise de repères à partir d’un adversaire qui n’était pas encore connu au moment de la programmation, ce qui donne un cadre particulier à son retour après l’exhibition manquée.
Un lien avec Stuttgart : 2022, 2023, 2024, puis le choix de ne pas défendre
À Stuttgart, le nom de Elena Rybakina n’arrive pas par hasard. Il s’agit de sa quatrième apparition sur les courts en terre battue du Porsche Tennis Grand Prix. En 2022 et 2023, elle avait connu des éliminations en huitièmes de finale. En 2024, elle avait, elle, remporté le tournoi, confirmant que la surface pouvait lui convenir.
Mais le parcours récent à Stuttgart a aussi connu une rupture. L’an dernier, Elena Rybakina avait choisi de ne pas tenter de défendre son titre. Ce détail pèse dans l’histoire : elle arrive cette fois avec un statut de tête de série et un calendrier qui a été bousculé, d’abord par le retrait du challenge à un point, puis par les informations autour de son arrivée.
Avant Stuttgart : les cinq derniers matchs comme faits isolés
Avant de se tourner vers Stuttgart, Elena Rybakina avait terminé son dernier tournoi joué avant l’événement en atteignant les demi-finales à Miami. Dans les cinq matchs récents fournis, ses résultats se lisent match par match, sans qu’il soit question d’en tirer une trajectoire automatique : elle a d’abord perdu contre Sabalenka (6-4 6-3), puis elle a gagné contre Pegula (2-6 6-3 6-4). Ensuite, elle a remporté contre Gibson (6-2 6-2), contre Kostyuk (6-3 6-4), puis contre Putintseva (6-3 6-3).
Ce qui frappe, à ce stade, c’est la manière dont le calendrier continue de dicter le récit : un retrait d’exhibition, des rumeurs sur une arrivée, puis un point de repère avec l’entraînement annoncé le lundi. Pour Stuttgart, le tournant se jouera surtout lors de son entrée en lice au premier tour, après son bye.
La suite est désormais très concrète. Elena Rybakina débutera son Porsche Tennis Grand Prix après son bye, contre le vainqueur du match Diana Shnaider–Tamara Korpatsch. Le lundi, sa séance d’entraînement à Stuttgart doit servir de signal sur sa disponibilité, et les organisateurs l’attendent ensuite sur le Centre Court pour son premier match du tournoi.
