Novak Djokovic a été éliminé dès son entrée à Rome (Masters 1000, sur surface de terre battue) après une défaite en trois manches face au qualifié Dino Prizmic. Tête de série numéro 3, le Serbe a perdu 6-2, 2-6, 4-6, et a concédé son premier revers dans un match d’ouverture à Foro Italico.
Le scénario a d’abord semblé simple pour Djokovic : il a pris deux breaks pour emporter le premier set. Puis l’équilibre a basculé lorsque Prizmic a emporté les quatre premiers jeux du deuxième set et a conclu sur son service au huitième jeu. Après un troisième set où Prizmic a pris l’avantage dès le cinquième jeu (menant 3-2), il n’a plus offert de balle de break à Djokovic jusqu’au terme.
Un départ solide, puis un basculement net
À Rome, Djokovic a démarré sur une trajectoire claire : il a installé son contrôle assez tôt pour prendre l’avantage dès le premier set, qu’il a remporté 6-2. Pour un joueur qui disputait là sa 19e apparition au tableau principal à Rome, l’objectif semblait être d’enchaîner dès le premier tour.
Mais Prizmic, qualifié et classé numéro 79 au moment du tournoi, a changé le rythme après la pause. Dans le deuxième set, il a pris les commandes en s’emparant des quatre premiers jeux, avant de refermer la manche sur son service pour un score de 2-6. Le troisième set a ensuite basculé sur un détail décisif : le qualifié a obtenu un break au cinquième jeu et a ouvert la voie (menant 3-2).
La suite a été plus maîtrisée encore. Prizmic n’a concédé aucune balle de break au Serbe après avoir pris l’avantage au début du troisième set, jusqu’à la fin du match, pour s’imposer 4-6.
Djokovic a disputé son match jusqu’au bout
La fin de parcours a été brutale : Djokovic a quitté Rome après un seul match, pour la première fois de sa carrière dans ce tournoi. Il a aussi disputé une conférence de presse après la rencontre, où il a refusé de détailler une éventuelle gêne physique.
Le Serbe a d’abord tenu à féliciter son adversaire. « Je veux féliciter Dino. Il a mérité de gagner aujourd’hui », a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’il avait continué à se battre jusqu’au bout et qu’il souhaitait aussi remercier le public pour son soutien.
Enfin, Djokovic a confirmé qu’il ne jouerait pas Genève et qu’il se rendrait directement à Roland-Garros pour la suite de son programme.
Un tableau qui se déverrouille dès le premier tour
Face à un qualifié, la performance de Prizmic a eu un impact immédiat sur le tournoi. En s’imposant 6-2, 2-6, 4-6, il a renvoyé Djokovic à une sortie rapide, alors que le Masters 1000 de Rome était jusque-là un repère important dans la trajectoire du Serbe.
À ce stade, l’histoire du tournoi s’est écrite autour d’un renversement de rythme. Le qualifié a pris les commandes au moment où Djokovic semblait pouvoir poursuivre sa marche en avant, puis il a sécurisé les moments clés, notamment en empêchant toute balle de break dans le dernier acte.
La suite à Rome se jouera sans Djokovic, mais avec l’élan pris par Dino Prizmic. Le prochain rendez-vous du Serbe, lui, a déjà une date : Roland-Garros, où il s’est engagé à se présenter directement après sa sortie à Rome.
