Absent de Miami et de Monte-Carlo, Novak Djokovic pourrait faire son retour sur le circuit à l'occasion du Masters 1000 de Madrid, qui se dispute sur terre battue à la Caja Magica. Le directeur du tournoi, Feliciano Lopez, s'est montré confiant quant à la présence du Serbe, actuellement troisième mondial.
Lopez optimiste, avec des réserves
Feliciano Lopez n'a pas caché son espoir de voir le Serbe fouler la terre battue madrilène dans quelques jours. L'ancien joueur, reconverti directeur de tournoi, a pris soin de tempérer son optimisme en rappelant la réalité d'un calendrier que Djokovic gère avec une précision chirurgicale.
« Novak est désireux de venir à Madrid, c'est ce qu'on m'a dit. Il a la capacité de très peu jouer et de continuer à se battre pour les grands titres à près de 40 ans. [...] Nous devons rester prudents, mais si tout se passe bien, nous aurons Novak à Madrid. »
Lopez a insisté sur la nécessité de respecter les choix du joueur. Une entrée au tableau ne se confirme jamais avant le dernier moment — et l'entourage du Serbe n'a rien officialisé à ce stade.
Un calendrier taillé sur mesure
Novak Djokovic a disputé seulement deux tournois depuis le début de l'année : Melbourne et Indian Wells. Adelaide, Doha, Miami et Monte-Carlo ont tous été passés. La logique de cette gestion est claire : concentrer les efforts sur les échéances majeures plutôt que de multiplier les semaines de compétition.
Cette approche n'est pas sans risque pour les organisateurs. Jusqu'au dernier moment, la présence du Serbe reste conditionnelle. Lopez le sait mieux que quiconque, et son message s'en ressent : enthousiaste, mais prudent.
Madrid représente néanmoins, selon le directeur du tournoi, l'une des priorités de Djokovic sur terre battue — une étape dans la construction vers Roland-Garros, qu'il place au-dessus dans la hiérarchie de sa saison sur ocre.
Djokovic à Madrid : un passé en demi-teinte
Le Serbe compte trois titres dans la capitale espagnole, dont le dernier remonte à 2019. Depuis, ses deux participations au tournoi n'ont pas abouti aux résultats escomptés, la plus récente s'étant soldée par une défaite face à Matteo Arnaldi en deux sets.
L'an passé, depuis les tribunes de la Caja Magica, ce revers avait fait l'effet d'une surprise. Arnaldi, solide et concentré, avait imposé son tempo face à un Djokovic qui n'avait pas trouvé les ressources pour renverser la situation. Un souvenir que le Serbe n'aura pas oublié en foulant à nouveau le central madrilène, si sa participation se confirme.
Le public de Madrid n'ignore pas non plus que Djokovic reste l'un des joueurs les plus attendus du circuit. Sa présence, même incertaine, fait peser un poids particulier sur l'organisation du tableau.
Vers Roland-Garros, Madrid comme tremplin
Si Djokovic s'aligne bien à Madrid, son premier match pourrait intervenir dès la semaine du 21 avril. Le tableau complet du tournoi n'est pas encore connu, mais en tant que troisième mondial, il serait automatiquement tête de série et exempté du premier tour. Après une longue absence, la compétition sur terre battue lui offrira un repère précieux avant de rallier Paris pour Roland-Garros, rendez-vous central de sa saison sur ocre.
