En lice pour un troisième titre à Indian Wells, Carlos Alcaraz a débuté son tournoi sans trembler. Le numéro 1 mondial a dominé Grigor Dimitrov au deuxième tour le 8 mars, sur le score de 6-2, 6-3, avant de s'illustrer à l'entraînement dans un exercice inhabituellement mis en lumière par les observateurs du circuit.
Un deuxième tour sans résistance
Carlos Alcaraz n'a laissé que cinq jeux à Dimitrov sur l'ensemble du match. Si son service a connu quelques approximations — cinq doubles fautes pour un taux de premières balles de 60 % —, l'Espagnol n'en a pas moins contrôlé la rencontre du début à la fin. Son adversaire, pourtant solide à 71 % sur sa première balle, ne parvint à convertir aucune balle de break significative, à 3 % seulement. Voir le détail du match.
Ce résultat s'inscrit dans une saison 2026 qui place Alcaraz dans une position de domination claire sur le circuit masculin. Vainqueur de l'Open d'Australie — devenant au passage le plus jeune joueur à réaliser le Grand Chelem en carrière — puis de l'ATP 500 de Doha, il aborde Indian Wells avec plus de 3 000 points d'avance sur Jannik Sinner au classement ATP.
L'exercice au service qui a fait parler
Entre deux matchs, Alcaraz s'est livré lors d'une séance d'entraînement à un exercice de précision au service consistant à viser des boîtes de balles. L'exercice, filmé et largement diffusé, a rapidement circulé sur les réseaux sociaux. Son niveau a impressionné, même si le score ne fut pas parfait.
L'analyste Benoit Maylin a toutefois tempéré l'enthousiasme général en remettant la performance en perspective historique :
« En 1991, lors de l'US Open, Martina Navratilova a réalisé le même exercice avec des pièces de 50 cents d'un diamètre de 3 cm et les touchait presque à chaque fois. »
La comparaison, anecdotique en apparence, illustre la fascination que suscite chaque geste d'Alcaraz à ce stade de sa carrière. Le moindre entraînement devient un événement, ce qui dit quelque chose du statut qu'il occupe désormais sur le circuit.
Indian Wells, un terrain de prédilection
Ce qui frappe, c'est l'aisance avec laquelle l'Espagnol évolue dans le désert californien. Il y dispute son troisième titre potentiel, sur une surface dure qui convient à son profil de jeu. La relation entre Alcaraz et Indian Wells est ancienne et le rendez-vous est devenu l'un de ceux qu'il aborde avec le plus de sérénité.
Son entourage, par la voix de Samuel Lopez, a par ailleurs confirmé que l'un des objectifs affichés pour 2026 est de remporter les quatre tournois du Grand Chelem lors d'une même année — une ambition qui n'a jamais été accomplie dans l'ère moderne, y compris par les membres du Big 3. Melbourne est dans la colonne des victoires. La route est encore longue, mais la première étape est franchie.
La suite : Rinderknech pour une place en huitième
Le prochain adversaire du numéro 1 mondial sera le Français Arthur Rinderknech, pour une place en huitième de finale. Un match qui permettra de mesurer la progression d'Alcaraz dans le tableau, alors qu'il cherche à capitaliser sur son avance au classement et à défendre sa position jusqu'au début de la saison sur terre battue. Avec plus de 3 000 points d'écart sur Sinner — qui n'a rien à défendre avant mai —, chaque titre supplémentaire consolide un peu plus son emprise sur le circuit.
