Carlos Alcaraz s’est retiré avant de disputer son huitième de finale à Barcelone, laissant Carlos Alcaraz sur le carreau sur blessure. Dans le même temps, Rafael Jodar a pris le relais sur la terre et a validé son billet avec deux victoires nettes, imposant un rythme qui a étouffé Camilo Ugo Carabelli.
Un forfait qui a changé la soirée
La journée avait pourtant commencé sous tension, avec l’idée de voir l’aspiration d’Alcaraz au Barcelona Open se poursuivre. Mais l’annonce du retrait a coupé l’élan : le match associé a basculé en W/O pour Tomas Machac, programmé le 15 avril 2026 en huitièmes de finale.
Dans les tribunes, les conversations ont cessé par à-coups, comme si chacun attendait un signe. Sur la terre battue, l’atmosphère a basculé dès que l’arbitre a entériné la décision. Et, à côté du court, on a vu les joueurs ajuster leur routine : moins de déplacements, plus d’attente, puis une reprise plus sèche des gestes d’échauffement.
Pour Machac, ce W/O a fait office de passage sans combat au tour suivant. Pour le tableau, surtout, cela a déplacé le centre de gravité vers les matchs joués, et donc vers Rafael Jodar et son quart de finale.
Jodar, un contrôle dès les premières balles
À Barcelone, le jeune Espagnol a dominé Camilo Ugo Carabelli avec une maîtrise qui s’est sentie sur la durée. Il a d’abord emporté le premier set 6-3, puis a enchaîné avec le 6-3 dans la deuxième manche en 1 h 29. Derrière, les détails ont fait la différence : Carabelli a laissé échapper des points dans ses jeux, et Jodar a défendu quatre balles de break sur cinq.
On l’a vu dans sa façon d’entrer dans les échanges : au retour, il a cherché à prendre tôt l’initiative, avançant pour gêner la construction adverse. Dans les moments de tension, il a répondu par un service qui a fait taire les tentatives de relance, et par des frappes plus propres au milieu de court.
Le public ne s’y est pas trompé : quand le score a pris de l’air, les réactions ont changé de tonalité. Le match a pris une trajectoire nette, au point de faire ressortir un chiffre marquant : Jodar a terminé avec davantage de coups gagnants et a provoqué plus de 20 fautes de Carabelli, selon le déroulé rapporté.
« Seven straight wins 🔥 »
Le scénario du premier set, entre breaks et rigueur
Le premier set a pourtant démarré avec un accroc. Carabelli a pris un break dès le premier jeu, puis a tenu bon en sauvant une balle de break au tour suivant pour mener 2-0. Au quatrième jeu, Jodar s’est rapproché du filet, a avancé au retour et a décroché un break « à zéro », pour remettre les compteurs à 2-2.
Après un jeu accroché à 40-40 au cinquième, il a accéléré au sixième : il a forcé l’erreur de Carabelli et a signé un break à 15. Le momentum s’est alors installé, porté par un enchaînement de points qui a vu Jodar en gagner 11 sur 15 dans la séquence, avant de servir pour le set à 5-3.
Le septième jeu a été un verrou : il l’a remporté « à l’amour », avec un service gagnant au passage, puis il a refermé la première manche en 36 minutes. Sur la terre battue, ce type de contrôle se paie au physique : chaque déplacement plus court semblait compter, parce qu’il laissait moins d’espace pour repartir.
Deuxième set : une erreur coûteuse, puis la clôture
Dans le deuxième set, Carabelli a eu une première alerte au troisième jeu : il a gaspillé une balle de jeu, puis a commis une faute de coup droit qui a permis à Jodar de passer devant à 2-1. Le jeune Espagnol a confirmé avec un service gagnant au quatrième jeu, et il a ensuite affronté une balle de break à 3-2.
Jodar l’a effacée avec un nouveau service gagnant, puis a tenu pour ouvrir un écart à 4-2. Carabelli a continué à chercher des opportunités au retour, et il a réussi à repousser des balles de break au septième jeu pour rester dans la partie, avant d’offrir à Jodar une nouvelle occasion au jeu suivant.
Le scénario s’est refermé au moment où le match avait besoin d’un dernier coup : Jodar a sauvé deux balles critiques, puis a servi pour le gain à 5-3. Au neuvième jeu, Carabelli a servi pour rester en vie et s’est retrouvé face à trois balles de match. Le dernier mot est venu d’un retour gagnant de revers « le long de ligne », qui a scellé la qualification.
Pour la suite à Barcelone, le tableau a désormais une direction claire : Jodar doit préparer son quart de finale, tandis que Machac a hérité du tour suivant après le W/O lié au forfait de Carlos Alcaraz, à une date fixée au 15 avril 2026. Les points à défendre se jouent maintenant sur le prochain match de Jodar, au moment où le rythme imposé à Carabelli devra tenir face à un adversaire du tableau qui n’a pas été mentionné dans les données fournies.
