Battu par Sebastian Korda au troisième tour du Miami Open sur surface dure, Carlos Alcaraz quitte prématurément la Floride sur le score de 6-3, 5-7, 6-4. Une élimination qui a suscité des réactions bien au-delà du circuit, notamment celle de l'ancien joueur Fabio Fognini.
Un Korda en état de grâce
Alcaraz, numéro 1 mondial, n'a pas trouvé les ressources pour contenir un Korda particulièrement solide ce soir-là. Les chiffres racontent une histoire assez nette : l'Américain a servi 12 aces sans commettre la moindre double faute, en affichant 69 % de premières balles. Voir le détail du match.
Alcaraz, lui, s'est montré bien moins tranchant au service — deux aces, deux doubles fautes — et n'a converti que 2 % de ses balles de break, contre 3 % pour son adversaire. La réaction entamée en deuxième set, remporté 7-5 par l'Espagnol, ne fut pas suffisante. Dans le troisième, Korda reprit le contrôle et s'imposa sans trembler.
Fognini épingle la nervosité de Carlitos
C'est sur son compte Instagram que Fabio Fognini, ancien neuvième joueur mondial, a livré son analyse. L'Italien a d'abord tenu à rendre justice à Korda avant de pointer ce qui l'a frappé chez l'Espagnol.
« Il faut d'abord souligner la performance exceptionnelle de Korda. Carlos semblait très nerveux et frustré pendant le match, comme en témoignent les phrases qu'il adressait à son équipe. »
Fognini a également rappelé la trajectoire heurtée de Korda, estimant que les blessures avaient jusqu'ici bridé un talent qu'il dit apprécier depuis longtemps. Une manière de replacer cette victoire dans le contexte du parcours de l'Américain, bien plus que dans une défaillance passagère d'Alcaraz.
Sinner peut se rapprocher au classement
Ce qui frappe, c'est le timing de cette élimination. Jannik Sinner, lui, a poursuivi sa route jusqu'en huitièmes de finale à Miami et figure parmi les grands favoris pour remporter le titre. Une victoire en Floride lui permettrait de réduire l'écart sur Alcaraz au classement ATP, voire de le menacer directement en tête.
Pour l'Espagnol, la question n'est donc plus seulement sportive — c'est aussi une arithmétique de points qui pourrait rebattre les cartes avant la saison sur terre battue.
La terre battue en ligne de mire
Alcaraz va désormais se tourner vers la clay-court season, sa surface de prédilection. Le calendrier qui l'attend est chargé en défenses de points : il avait remporté les titres à Monte-Carlo, Rome et Roland-Garros la saison dernière, et atteint la finale à Barcelone (ATP 500). Ce sont autant de points à confirmer sur une surface où il reste l'un des joueurs les plus attendus.
Le prochain grand rendez-vous pour Alcaraz sera donc Monte-Carlo, puis Barcelone début avril. Chaque tournoi représentera une opportunité de réaffirmer sa position de numéro 1, mais aussi une pression supplémentaire face à un Sinner qui pourrait aborder la saison rouge avec un moral renforcé par un potentiel titre à Miami.
