Après sa victoire en trois sets face à Brandon Nakashima au troisième tour d'Indian Wells le 8 mars, Alexander Zverev a évoqué la présence de sa fille Mayla dans les tribunes — une présence discrète, revendiquée comme telle.
Un match serré, un adversaire solide
Alexander Zverev n'a pas eu la tâche facile face à Nakashima. Le score — 7-6(7), 5-7, 6-4 — dit l'essentiel : trois sets, des breaks rares, deux joueurs qui se sont rendu coups pour coups sur surface dure. Le détail du match illustre à quel point les deux protagonistes ont joué à un niveau similaire.
Les statistiques le confirment. Zverev a signé 15 aces pour un taux de première balle à 76 %. En face, Nakashima a répondu avec 17 aces et 73 % de premières balles. Sur les balles de break, les deux joueurs ont converti 1 % de leurs opportunités — autrement dit, la décision s'est faite sur d'infimes détails. Ce que le score ne dit pas, c'est combien le match a tenu à peu.
Mayla dans les gradins, hors champ
En conférence de presse, Zverev a été interrogé sur la présence de sa fille Mayla dans le stade. Sa réponse, lapidaire et souriante, résumait tout :
« Elle est dans le stade, mais plus haut. Je ne vous la montre pas (souriant). »
La démarche est cohérente avec ce que l'Allemand pratique depuis que Mayla a commencé à l'accompagner lors des tournois majeurs l'an dernier. Il veille à ce qu'elle reste à l'écart des objectifs, conscient de l'exposition que représente le circuit à ce niveau.
Une présence revendiquée, une exposition refusée
Zverev n'a jamais dissimulé l'importance que représente sa fille dans sa vie. Mais il distingue clairement deux choses : l'avoir avec lui lors des compétitions, et l'exposer au regard du public et des médias. La première lui tient à cœur. La seconde, il la refuse.
Cette posture n'est pas anodine dans un milieu où les joueurs sont constamment sollicités sur leur vie personnelle. Pour le numéro 4 mondial, la frontière entre ce qui relève de l'intime et ce qui peut être partagé semble tracée avec soin.
Tiafoe en ligne de mire
La suite du tournoi le ramènera rapidement à l'essentiel sportif. Zverev doit maintenant affronter l'Américain Frances Tiafoe au prochain tour à Indian Wells. Un adversaire qui joue devant son public, dans un contexte où chaque match sur surface dure réclame une précision de gestion — comme les statistiques de ce troisième tour l'ont rappelé.
