À Monte-Carlo, Stan Wawrinka a évoqué avec une franchise désarmante sa relation avec Gaël Monfils. Les deux joueurs, qui disputeront leur dernière saison professionnelle en 2026, ont partagé une séance d'entraînement sur le court central monégasque — probablement l'une des dernières de leur carrière.
Une amitié qui dépasse les frontières du circuit
Stan Wawrinka n'a pas pris de détour pour décrire ce que représente le Français à ses yeux. Les deux hommes se sont entraînés ensemble à de nombreuses reprises, pas seulement lors des tournois, mais aussi en Suisse, en dehors des semaines de compétition.
À Monte-Carlo, où les deux ont reçu une wild card, ils ont profité du court central pour un ultime entraînement commun. Wawrinka a confié :
« C'est l'un de mes meilleurs amis sur le circuit. On s'est entraînés tellement de fois, pas seulement lors des tournois, mais aussi parfois en Suisse. On a toujours eu un plaisir immense ensemble. »
Ce type de relation dépasse largement le cadre professionnel habituel. Sur un circuit où la concurrence est permanente, une vraie amitié entre deux joueurs de ce niveau mérite d'être soulignée.
Deux wild cards, un symbole
La décision de Monte-Carlo d'attribuer une wild card à chacun des deux joueurs est lourde de sens. Ce n'est pas un cadeau anodin : c'est une reconnaissance explicite de ce qu'ils ont apporté au tennis sur plusieurs décennies.
Gaël Monfils, désormais non classé au classement ATP, et Wawrinka, 98e mondial, auraient eu des difficultés à se qualifier directement dans le tableau principal. La wild card leur offre une dernière scène à la hauteur de leur statut. C'est là que ça se joue, dans ces choix de programmation : un tournoi de prestige, une surface où ils ont leurs repères, et une dernière occasion de se produire devant un public qui les connaît.
Le calendrier ne pardonne pas à ce stade d'une carrière. Chaque apparition est comptée, chaque choix de tournoi réfléchi. Prendre Monte-Carlo pour l'un des derniers rendez-vous, c'est choisir l'émotion autant que la compétition.
Deux retraites annoncées, une même saison finale
Wawrinka avait officialisé sa retraite en décembre dernier sur les réseaux sociaux, annonçant que 2026 serait sa dernière année sur le circuit. Monfils avait fait de même en octobre, quelques mois plus tôt.
Le Suisse, trois fois vainqueur en Grand Chelem, aura marqué le tennis par la qualité de son revers à une main, considéré comme l'un des plus beaux gestes techniques du jeu. Le Français, ancien 6e mondial, a construit sa légende sur un athlétisme hors norme et une relation fusionnelle avec le public.
Leurs bilans de confrontations directs témoignent d'une rivalité équilibrée : en sept rencontres au total, Monfils mène 4 victoires à 3 contre Wawrinka. Leur dernière opposition remonte à Wimbledon en 2024, sur gazon, avec une victoire du Français en trois sets.
Ce que ce chapitre final dit du circuit
Il y a quelque chose d'instructif dans la façon dont ces deux joueurs abordent leur saison d'adieu. Ni l'un ni l'autre ne décroche. Wawrinka a battu Hassan, Boogaard et Medjedovic ces dernières semaines, s'est incliné face à Medvedev et De Minaur — des confrontations qui restent compétitives, sans que l'issue soit écrite d'avance. Monfils, de son côté, a battu Galarneau et Dzumhur, mais s'est incliné face à Auger-Aliassime, Vacherot et Shevchenko.
La question qui se pose maintenant, c'est jusqu'où ces deux hommes voudront aller à Monte-Carlo. Wawrinka, 98e mondial, a encore la capacité de passer des tours dans ce type de tableau. Pour Monfils, sans classement ATP protégé, chaque match gagné sera une victoire supplémentaire arrachée au temps.
Pour Wawrinka, Monte-Carlo représente l'une des dernières grandes vitrines européennes avant Roland-Garros, qui constituera sans doute l'objectif émotionnel principal de cette saison finale. Pour Monfils, l'enjeu est identique : tenir son niveau sur la terre battue qui lui a toujours réussi, et offrir à ses supporters une dernière image à la hauteur d'une carrière entière construite sur le spectacle et le dépassement de soi.
