Dans une interview accordée au média russe Tennis Bolshoi, Stefanos Tsitsipas a évoqué son ambition de prolonger sa carrière le plus longtemps possible, citant Novak Djokovic comme sa référence absolue en matière de longévité sportive.
« Jouer jusqu'à 50 ans, ce serait bien »
Stefanos Tsitsipas n'a pas caché son aspiration à rester compétitif bien au-delà de la trentaine. Le Grec, 27 ans, a exprimé une ambition qui surprend par son horizon : jouer jusqu'à 50 ans. Un objectif qui peut paraître irréaliste, mais qui dit beaucoup sur l'état d'esprit dans lequel il aborde la suite de sa carrière.
Pour illustrer que cet idéal n'est pas si fou, il s'est immédiatement tourné vers l'exemple de Novak Djokovic, actuellement classé 3e mondial à 38 ans.
« La longévité, la longévité dans le tennis. Jouer jusqu'à mes 50 ans, ce serait bien. Novak est un excellent exemple, parce qu'il a presque 40 ans et qu'il joue encore à un niveau incroyable. Il a tout amené à la perfection [...] il a une longueur d'avance sur tout le monde dans sa façon de manger, de dormir, de récupérer. »
Djokovic, un modèle qui dépasse le cadre du tennis
Ce qui retient l'attention dans les propos de Tsitsipas, c'est la nature précise de l'admiration qu'il exprime. Il ne parle pas du palmarès de Djokovic ni de ses qualités techniques, mais de sa démarche holistique : alimentation, sommeil, récupération.
C'est un aspect souvent sous-estimé dans le tennis professionnel. À ce niveau, la marge est infime entre ceux qui s'usent rapidement et ceux qui maintiennent leur niveau sur deux décennies. Tsitsipas semble avoir intégré que la durée d'une carrière se construit bien avant de fouler un court.
Le Serbe aurait, selon le Grec, appliqué des méthodes que d'autres joueurs n'avaient jamais envisagées. Une approche pionnière qui lui aurait permis de repousser les effets du temps de manière significative.
Un dîner, une relation, une inspiration
Tsitsipas a également mentionné un dîner partagé avec Djokovic ces derniers mois, signe d'une relation qui va au-delà du simple respect entre concurrents. Les deux joueurs ont visiblement entretenu des échanges personnels qui ont nourri cette admiration.
Cette proximité est notable dans un circuit où les relations entre joueurs sont souvent courtoises mais distantes. Que le Grec choisisse publiquement Djokovic comme modèle de carrière en dit long sur l'influence que le Serbe continue d'exercer sur la génération suivante.
Djokovic, de son côté, n'a pas annoncé de date de fin de carrière. Il déclare vouloir écouter son corps avant de prendre une quelconque décision, ce qui laisse entier le mystère sur combien de saisons il lui reste à disputer au plus haut niveau.
Pour Tsitsipas, les défis restent concrets
Les ambitions de longévité exprimées par Tsitsipas contrastent avec une période sportive compliquée sur le plan des résultats. Actuellement 30e mondial, il devra rapidement retrouver de la régularité pour ne pas continuer à perdre du terrain au classement.
Les prochaines semaines représentent pour lui une opportunité de se repositionner avant l'approche de la saison sur terre battue, sa surface de prédilection. C'est là que l'essentiel de ses points se jouera, et que sa capacité à tenir physiquement et mentalement sera de nouveau testée.
