Taylor Fritz a expliqué à Genève qu’un arrêt de deux mois avait été « une longue période », mais aussi nécessaire pour soigner des douleurs qui l’ont empêché d’avancer. L’Américain a enchaîné les soucis physiques en début de saison et prépare désormais son retour sur terre battue à l’ATP 250 de Genève.
Après une blessure au genou en début d’année, puis des problèmes à l’oblique, il a choisi de s’éloigner des courts pour retrouver de la mobilité et du rythme. Dans son programme à venir, Fritz a aussi un objectif clair : reprendre la compétition avec suffisamment de matches avant Roland-Garros.
Une pause imposée par le corps
Fritz a rappelé que le break avait duré plus longtemps qu’une simple trêve. Il a expliqué qu’il avait dû arrêter parce qu’il ne pouvait plus « avancer » physiquement. Son retour à la compétition a été conditionné par cette nécessité : retrouver la capacité à jouer sans subir ses douleurs.
Le calendrier a ensuite imposé des décisions. En début de saison, l’Américain a géré une blessure au genou, mais les résultats n’ont pas suivi. Il a aussi rencontré des difficultés avec l’oblique après l’Indian Wells Masters et, à la fin de son parcours à Miami, il a décidé de se retirer pour traiter ses blessures.
Sur ses cinq derniers matchs, les faits ont été nets, avec des alternances entre victoires et défaites. Il a perdu contre Jiri Lehecka 4-6 7-6(7) 2-6, puis a battu Reilly Opelka 6-3 6-4, avant de s’imposer face à David Van De Zandschulp 6-3 6-7(2) 6-3. Il a ensuite perdu contre Alex Michelsen 4-6 6-7(6) avant de battre Christopher Fearnley 6-3 6-7(8) 6-1.
Genève comme rampe de lancement
Deux mois après son arrêt, Fritz a annoncé qu’il allait disputer son premier tournoi sur terre battue de la saison à Genève, dans l’ATP 250. Ce sera sa quatrième participation à l’épreuve suisse, après une première expérience en 2023 où il avait atteint le demi-finales.
Le choix du lieu n’a rien d’anodin. Fritz a souligné qu’il aimait la ville, mais surtout que le tournoi lui permettait de préparer au mieux Roland-Garros. Il a mis en avant un point très concret : les balles utilisées à Eaux-Vives seraient les mêmes que celles de Paris.
Dans sa conférence de presse, il a aussi donné la logique de son retour : il avait besoin de « jeux », de « sets » et de « matches » pour se reconnecter à son intuition de jeu, à l’approche rapide des deux grands rendez-vous que sont Roland-Garros et Wimbledon. À ce stade, ce n’était pas une question de confort, mais de capacité à rejouer normalement.
Un exempté du premier tour et un adversaire à définir
Pour son entrée dans le tableau principal à Genève, Fritz a bénéficié d’un bye au premier tour en tant que tête de série numéro 1. Son premier match se jouera face au vainqueur du duel entre Alexei Popyrin et Clement Tabur.
Ce type de démarrage change la gestion de la semaine. En arrivant directement au deuxième tour, Fritz a plus de marge pour installer ses repères, mais il doit aussi être prêt à entrer vite dans le rythme dès que son adversaire sortira du premier tour.
La suite immédiate est donc lisible : Fritz attend le vainqueur entre Popyrin et Tabur, puis cherchera à enchaîner à Genève avant l’enjeu majeur de Roland-Garros. En termes de calendrier, l’objectif est simple : retrouver une base de matches sur terre battue et arriver à Paris avec un niveau de jeu cohérent.
